Cet été, le Mac mini a passé la barre des 1000 jours -soit presque 3 ans- sans qu'Apple daigne proposer la moindre amélioration.
La machine -qui date de 2014- commence à devenir vraiment vieillotte, avec son architecture Intel Haswell de 2013, son GPU Iris 5100 anémique, et sa connectique d'un autre âge (pas d'USB C, d'USB 3.1, ni de Thunderbolt 3... ). Comme à son habitude, Apple n'a jamais baissé les prix (à partir de 549€) et même les modèles du Refurb ne font plus vraiment envie malgré les réductions.
2014, c'est aussi l'année où le Mac mini est redevenu une machine fermée, avec de nombreux éléments soudés, un boitier privé de trape d'accès et surtout, l'abandon des CPU quadri-coeurs, aboutissant pour la première fois à une baisse de performances sur une nouvelle génération de Mac !
Pourtant, le Mac mini reste une machine attachante et vous êtes nombreux à avoir craqué un jour pour ce mini-Mac qui a longtemps remplacé l'Apple TV sous la télé et qui constituait l'ordinateur idéal pour se lancer dans de la petite bureautique sans se ruiner. A l'origine, ce sont les actionnaires qui ont pressé Jobs de lancer un Mac à bas prix capable d'attirer les switchers, qui pouvaient alors réutiliser leurs accessoires PC (souris, clavier, écran) sans devoir tout racheter. Mais la cible est allée bien au delà, d'autant qu'en dehors du Mac Pro, c'est toujours la seule machine frappée d'une Pomme sur laquelle on peut choisir son moniteur, une économie substantielle à l'achat et un choix bien plus large sur le marché.
Mais pourquoi diable Apple ne lui apporte-elle-pas un petit coup de frais régulier ? En réalité, le Mac mini n'a jamais été souvent mis à jour, la moyenne se situant autour de 500 jours depuis son lancement. En général, il ratait donc une ou deux génération de CPU Intel, là où Apple aurait pu simplement se contenter du minimum. Mais cette fois, avec 1035 jours sans signe de renouvellement, certains s'inquiètent : et si Apple avait fini par l'abandonner ?
En début d'année, l'annonce de l'arrivée de nouveaux Mac Pro modulaires relançait l'idée que la Pomme pourrait faire renaitre le Mac mini sous une forme différente. En réalité, je pense qu'Apple planche en secret sur un nouveau design, ce qui explique en général cette longue période sans changement (ce fut le cas des MacBook Pro avant les modèles 2016 par exemple). La probabilité de voir arriver un nouveau Mac mini en 2017 reste donc assez élevée, peut-être même à la rentrée avec des puces Coffe-Lake, qui sait !
Vous nous direz dans les réactions ce que vous aimeriez pour cette nouvelle version, mais de notre côté, on espère un design toujours aussi mini, une connectique riche (plein de ports USB A, du HDMI, un port SD, du Thunderbolt 3...) et surtout un peu de modularité : un Mac mini est une machine que l'on garde longtemps, et sur laquelle il est important de pouvoir changer la RAM et le disque dur, une tendance qui ne semble malheureusement pas dans les priorités d'Apple ces dernières années.
