Les vieux routiers du Mac s'en souviennent encore comme si c'était hier : en 1997, Apple lançait Mac OS 8, une évolution majeure de son système et la dernière version compatible avec les processeur 68k de Motorola. Présenté le 22 juillet à la presse, il a été lancé le 26 juillet aux USA, et seulement deux mois plus tard en Europe !
La grosse nouveauté visible, c'était évidemment le changement d'interface. C'est d'ailleurs la première fois qu'Apple utilisait des textures métallisées (Platinum) dans son système. C'était aussi la première fois qu'on entendant le nom Mac OS, les précédents se nommaient simplement Système (à l'exception des versions 7.5/7.6, dont l'écran de démarrage affichait déjà Mac OS). Aujourd'hui, Mac OS X ne s'appelle plus qu'OS X.
Outre ce nouveau design (très réussi pour l'époque), Apple avait déjà inventé le Centre de Contrôle, en rassemblant dans la petite barre (tout en bas, sur l'image) les principales fonctions (contrôle du son, de l'écran, des CD, des imprimantes...). Ce Control Strip était même déjà arrivé discrètement avec la version 7.5...
Quelques semaines après sa sortie, Mac OS 8.1 inaugurait également le système de fichier HFS+ qu'on utilise encore aujourd'hui sous OS X. Ce fut également le début de ClarisWorks 4.0 (l'ancêtre d'iWork). La version 8.5 apportera enfin l'anti-crènelage et les barres de défilement à taille proportionnelle qu'on retrouve aujourd'hui par défaut sur tous les OS.
Enfin, il faut savoir que Mac OS 8 fut le premier OS vraiment taillé pour internet, avec l'arrivée ses outils TCP/IP et les premiers navigateurs (Internet Explorer, Netscape...).
Pour les plus nostalgiques, il est possible de faire tourner Mac OS 8 via un émulateur ou plus simplement, de se procurer un vieux Mac (Un Performa PowerPC, par exemple, fera très bien l'affaire) qui ne coûte plus grand chose sur des sites de petites annonces. En revanche, prenez plutôt des machines à 150 ou 200Mhz, car Mac OS 8 était -pour l'épquié- déjà très gourmand...
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