Les pros du silicium de Chipworks continuent à s'intéresser au port Lightning, introduit avec l'iPhone 5. Celui-ci, avec ses 8 broches, peut être branché dans n'importe quel sens, grâce à l'assignation dynamique des broches. Branchée, la prise Lightning coupe brièvement l'alimentation électrique, avant de la rétablir en contrôlant la manière dont elle est branchée et le type de périphérique sur lequel elle est connectée.
Chipworks a démonté le câble Lightning vers USB et trouvé 4 puces embarquées, deux qualifiées de simples, une troisième déjà découverte portant la référence NXP NX20P3 et une quatrième puce en provenance de Texas Instruments et portant le label BQ2025.
Las, pas de fiche descriptive chez TI pour cette puce, mais des références voisines : BQ2022, BQ2023, BQ2024, et BQ2026, trois étant des EPROM et la 4e servant à surveiller l'état d'une batterie. Ces 4 puces ont cependant des caractéristiques communes : les 4 utilisent un câble unique pour l'interface SDQ (le protocole de communication propriétaire de TI) et les 4 possèdent des fonctions basiques d'authentification, décrit Chipworks. Logiquement, tel serait également le cas de BQ2025.
Cette puce en charge de communications et d'authentification, note le site, est loin du niveau de "sécurité" des cartouches d'encres, pour lesquelles les constructeurs déploient des trésors d'ingéniosité pour préserver leur vache à lait. C'est vraisemblablement un choix délibéré d'Apple pour garder des coûts acceptables(...). En d'autres termes, la sécurité serait suffisante (pour écarter les fabricants tiers tout en gardant des prix acceptables) mais susceptible d'être améliorée encore si le marché des composants tiers venait à se développer.
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