La puce U1 d'Apple a été étrennée par les iPhone 11/11 Pro/11 Pro Max présentés l'année dernière, mais elle n'avait pour l'instant qu'un rôle mineur au sein d'AirDrop.
La puce U1 est chargée d'analyser les ondes Ultra Wideband (UWB), cette technologie permet d'améliorer nettement la localisation des objets par rapport aux possibilités du Bluetooth en la matière. L'UWB calcul le temps de vol des ondes afin de déterminer la distance (et l'orientation) entre le récepteur et l'appareil émetteur.
Les développeurs pourront désormais profiter du framework Nearby Interaction afin de mettre à profit cette technologie et créer de nouvelles expériences. Apple donne quelques exemples comme une application qui permettrait d'interagir avec une balle virtuelle en fonction de l'inclinaison du smartphone, ou d'utiliser une pagaie virtuelle avec précision dans un jeu. Cupertino a intégré Nearby Interaction au sein de l'outil de simulation d'Xcode 12, et précise que les mesures sont plus précises avec les smartphones en mode portrait.
