Ces derniers années, Intel a largement revu ses priorités dans le développement de ses CPU, en témoigne ce petit graphique réalisé par Paul Haddad de Tapbot à partir des données de Geek Bench :
Depuis 2011, la montée en performances semble se stabiliser, une impression que l'on retrouve à l'usage : un MacBook Pro Retina datant de 2012 n'a pas vraiment à rougir face au derniers modèle de la marque. Pourtant, ce serait un peu simpliste de résumer les choses avec seulement deux petites courbes.
D'une part, ce graphe ne reflète en rien la consommation électrique, véritable cheval de bataille depuis 2010. Intel a, de ce point de vue, mis une vraie claque à son concurrent AMD, totalement absent des gammes d'ordinateurs portables depuis plusieurs années déjà. Ensuite, Intel a également misé sur la partie GPU, qui représente désormais une bonne partie de la surface de chaque puce. Même si nous sommes nombreux à le déplorer, cela a permis à Apple de sortir des machines comme le MacBook Retina ou le MacBook Air, sans GPU externe, gros consommateur d'énergie.
Malgré tout, on peut aussi s'interroger sur l'absence d'une concurrence saine sur le marché des CPU. L'époque des Athlon et du combat frontal entre AMD et Intel est révolue, la firme de Santa Clara semble avoir remporté toutes les dernières batailles. Mais la relève pourrait arriver du côté d'ARM, avec des puces toujours plus puissantes (on le voit chaque année sur les appareils iOS) capables désormais de venir taquiner sérieusement le géant historique du CPU.
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