Durant le SIGGRAPH 2013 , le Khronos Group a annoncé deux évolutions majeures dans le monde des cartes graphiques : OpenGL 4.4 et OpenCL 2.0.
Pour faire simple, ces API permettent d'utiliser les capacités des cartes graphiques dans les domaines 2D/3D pour OpenGL, et pour accompagner les traitements CPU pour le second. OpenGL est utilisé dans tous les jeux et applications 3D, tandis qu'OpenCL sera plutôt destiné à des logiciels comme FinalCutPro, Photoshop ou AfterEffects.
Si OpenGL 4.4 n'apporte pas autant de changements que la version 4.3 sortie l'an dernier, certaines nouveautés sont intéressantes, notamment sur Mac. C'est le cas du buffer storage (ARB_buffer_storage), qui permet aux développeurs de mieux gérer les buffers sur les architectures APUs, SoCs, et tous les GPU/CPU (typiquement l'Intel HD). D'autres améliorations concernent le language des Shaders (ARB_enhanced_layouts) mais aussi la gestion des textures... Pas de quoi faire rêver les ignorants, mais je connais certains développeurs qui ont déjà les doigts qui frétillent.
Le seul vrai soucis, sur Mac, ce seront évidemment les pilotes. Pour vous donner un ordre d'idée, voilà où on en est actuellement :
Alors que Mountain Lion gère péniblement OpenGL 3.3 (!), Mavericks s'arrête, lui, au 4.1/4.2 (présenté en 2010). Pire, NVidia a déjà fourni des pilotes pour OpenGL 4.4 à tous les OS sauf... OS X ! Bref, c'est pas gagné.
Côté OpenCL, les choses avancent bien, avec CUDA en ligne de mire. Il faut dire que sur Mac, avec le choix unilatéral d'AMD sur le prochain Mac Pro, il ne reste plus qu'OpenCL pour permettre à ces machines de tirer un peu de puissance de ses monstrueuses cartes graphiques (dont on attend toujours les specs). Une des plus grosses nouveautés de cette version 2 est l'arrivée de la mémoire virtuelle partagée, qui pourrait permettre de largement gagner en rapidité, et d'éviter les aller-retour entre le GPU et le CPU, notamment sur les architectures mixtes. On pourra également citer l'arrivée du parallélisme dynamique, réservé à CUDA pour le moment.
Mais le vrai succès d'OpenCL viendra évidemment des développeurs. Pour le moment, soyons clair, CUDA domine clairement le marché. Mais l'impulsion donnée par Apple (hum hum) pourrait obliger quelques grands noms (Adobe en tête) à se tourner vers ce langage universel, qui permettrait également aux éditeurs de s'affranchir des spécificités des fondeurs.
Pardonnez-nous de ne pas être tout à fait optimistes pour la suite, mais Apple donne toujours l'impression de trainer la patte, dans un domaine où il y aurait pourtant fort à faire sur Mac.
