AMD revient de loin ces dernières années, certains analystes présidaient même un avenir sombre à la société, très en retard sur Intel côté CPU et sur Nvidia côté GPU.
Mais AMD a plus d'un tour dans son sac, et sait se montrer persuasive, et surtout, agressive sur le plan tarifaire. Cette stratégie a fini par payer côté CPU, mais aussi côté GPU, comme en témoigne cette étude de Jon Peddie Research. L'analyste affirme qu'AMD a enfin dépassé Nvidia après 5 ans de domination sans faille :
La dernière fois qu'AMD avait repris la tête du classement, c'était lorsque la Radeon R9 290X était la carte la plus rapide du marché. Mais depuis l'arrivée de l'architecture Maxwell, et surtout Pascal d'Nvidia (GeForce 10x0), ce dernier a repris le dessus, en proposant des GPU moins gourmands en énergie et surtout, bien plus puissants que son rival.
4% de croissance, c'est peu, mais suffisant pour repasser devant Nvidia, qui perd 15,9% !
Pourtant, sur le plan technique, rien n'a vraiment changé en 2019 : Nvidia reste le plus performant et le plus économe en Watts, notamment avec ses GeForce RTX (Turing) qui ont encore repoussé les limites de puissance. En face, AMD parvient péniblement aux performances d'une 1080Ti (une carte sortie en 2017 !) tout en consommant presque deux fois plus que ses rivales, alors qu'elle grave plus finement ses transistors. Dès lors, par quel mystère la firme a-t-elle pu gagner une place sur le podium ?
Le tour de force d'AMD est pourtant assez évident : contrairement à Nvidia, elle sait produire des APU (CPU et GPU intégrés à la même puce), qui sont bien plus efficaces que ceux d'Intel, idéals pour l'entrée de gamme surtout dans les machines mobiles. Par ailleurs, la stratégie très agressive sur le plan tarifaire a sans doute permis à AMD d'écouler des stocks de Radeon 5x0 et de Vega 56/64, sur un segment où Nvidia a dû sans cesse tenter de s'aligner. N'oublions pas non plus la capacité d'AMD à proposer des prix de gros et des contrats d'exclusivité avec les constructeurs (Mac, consoles de jeu, même si ces dernières ne semblent pas intégrées dans le tableau...). De son côté, Nvidia reste leader chez les professionnels, dans le monde des serveurs, l'automobile et pour le haut-de-gamme des joueurs, avec les RTX 2080/2080Ti, là où les marges sans d'ailleurs plus intéressantes. L'occasion de rappeler que si AMD reprend du poil de la bête en termes de volumes, c'est au prix d'un bénéfice bien plus réduit que son concurrent.
Le choix d'Apple d'utiliser des puces AMD a beaucoup fait jaser ces dernières années, surtout depuis la firme bloque les pilotes Nvidia sous Mojave et Catalina. Si les raisons sans certainement purement financières et sous fond de contrat d'exclusivité, elles ne sont pas sans conséquence pour les utilisateurs : les GPU utilisé sont moins puissants et plus difficile à refroidir. Plus grave encore, quantité d'apps professionnelles sont encore optimisées NVidia et Cuda -même si Metal remonte un peu la pente. Pour des machines comme le Mac Pro ou le MacBook Pro 15", c'est un vrai handicap à tous les niveaux, même si AMD propose quand-même des GPU assez performants et de bons pilotes sur Mac, si l'on fait fi de la consommation.
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