Siri pour Mac est bien dans les cartons d'Apple

Cela fait longtemps déjà que l'on évoque l'éventualité de voir un jour débarquer Siri sur nos Mac, et pourtant, malgré un gros travail d'Apple pour rapprocher un peu plus chaque année ses systèmes d'exploitation mobile et desktop, OS X Yosemite devrait une fois encore rater le coche de l'assistant virtuel.

Il ne faut pas désespérer pour autant, un nouveau brevet publié cette semaine par l'USPTO montre clairement que la Pomme travaille activement à l'intégration d'un système de reconnaissance vocale allant bien plus loin que les fonctions de dictée actuellement disponibles sur OS X. Le brevet, qui décrit un assistant numérique intelligent adapté à un environnement de bureau, évoque de nombreux comportements similaires au Siri que l'on connait sur iOS, notamment sa capacité à comprendre des demandes formulées dans un langage naturel pour déclencher certaines actions, comme l'ajout d'un rappel ou d'un rendez-vous dans le calendrier d'OS X. Petite particularité toutefois, dans cette version l'assistant est capable de mémoriser les contextes dans lesquels sont formulées les requêtes de l'utilisateur, afin de prendre en compte ces paramètres les fois suivantes.

De nombreux cas de figure sont évoquées dans le dossier de 92 pages déposé par Apple auprès de l'USPTO, on apprend par exemple que le Siri du Mac pourrait prendre la forme d'une nouvelle application ou fonctionner en permanence en arrière-plan, l'utilisateur pourrait alors l'invoquer à tout moment à l'aide d'une expression-clé, à la manière de la commande Dis, Siri intégrée à iOS 8.

Dans certains schémas techniques, l'assistant s'affiche sous forme d'une icône placée dans le dock, signifiant à l'utilisateur qu'il peut formuler une demande dès qu'il le souhaite, quel que soit l'endroit où il se trouve dans le système. Cet affichage aurait également l'avantage de permettre une utilisation couplée avec la souris et le clavier de l'ordinateur, il serait par exemple possible de confier des fichiers à Siri en les faisant glisser sur l'icône afin de lui demander un tri spécifique. Ce n'est bien sûr qu'un exemple des nombreuses avancées rendues possibles par l'interface et la puissance du Mac, ainsi que l'utilisation simultanée de plusieurs outils.

L'assistant virtuel d'OS X pourrait en outre agir comme une troisième main pour l'utilisateur. Admettons que l'on soit en train de rédiger un texte dans une app plein écran et que l'on ait besoin de rechercher une illustration sur Google Images, on pourrait alors lancer la recherche grâce à Siri sans avoir à lever les yeux de son document en cours.

Pour le moment, on ignore encore à quel moment Apple pourra enfin proposer aux utilisateurs du Mac un véritable assistant virtuel, aucun indice relatif à une arrivée prochaine n'a été décelé dans les premières pré-versions d'OS X Yosemite et les chances que la fonction soit au menu de la mouture finale du système sont proches de zéro. Cependant la publication d'un tel brevet a au moins le mérite de prouver que la Pomme travaille bel et bien sur un portage de son assistant virtuel, il ne reste donc plus qu'à prendre notre mal en patience.

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