Résultats financiers d'Apple : les autres enjeux de ce soir (confidentialité, VR, carOS, Siri...)

Ce soir, Apple va dévoiler ses résultats pour son troisième trimestre fiscal 2018. En plus des chiffres classiques -comme le chiffre d’affaires, les bénéfices, les données fiscales, le cash ou les ventes d’iPhone- , ce sont les secteurs "Services" et "Autres Produits" mais également les projets à venir qui retiennent toutes les attentions. En effet, les premiers connaissent une croissance exponentielle depuis de nombreux trimestres et tendent à devenir le vecteur de croissance privilégié de Cupertino, au détriment -et on en a peur- de son cœur de métier.

Ainsi, tous les analystes s'accordent à dire -comme Amit Daryanani, analyste chez RBC- que les services sont un élément de plus en plus important de l'histoire d'AAPL et un facteur important de marges brutes. Le segment représente actuellement environ 15% du chiffre d'affaires et est en passe de devenir une entreprise de 50 milliards de dollars d'ici 2020. Katy Huberty, de Morgan Stanley, pense que les services ont augmenté de 32% d'une année à l'autre, un chiffre nettement supérieur au consensus.

Au-delà de ces chiffres, de nombreuses personnes attendent autre chose d’Apple, notamment des révélations sur des projets à venir ou des informations sur des questions en suspend, qui pourraient soit se transformer en dollars, soit impacter la croissance de la société.

Guerre commerciale US/Chine/Europe

Les interventions de Tim Cook ont été évoquées à plusieurs reprises, mais pour l’instant, un flou artistique demeure sur le sort des produits de Cupertino. D'abord exclus, il semblerait que les iPhone, comme les Apple Watch seraient concernés par les nouvelles grilles tarifaires de Donald Trump. Il est certain que les analystes aimeraient savoir si la multiplication des passages du CEO à la Maison Blanche -et pas que pour être consulté sur le RGPD made in USA- ont un réel impact.

Comme Suva de Citi qui précise que si des tarifs incrémentaux étaient appliqués, nous pensons qu'Apple transmettrait ce coût aux consommateurs et nous pensons que toute augmentation des prix n'est pas positive pour la demande. Évidemment, la question du lissage du coût sur l'ensemble des consommateurs ne serait pas vraiment appréciée...

Vie Privée

D'autres s’interrogent sur le terrain délicat de la confidentialité et de la vie privée. Avec le scandale de Cambridge Analytica et le crash boursier qui s'en est suivi, la question a coûté quelques 130 milliards de dollars à Facebook. Selon D.A. Tom Forte, analyste de Davidston, tous vont passer au peigne fin les efforts pour résoudre ce problème dans les versions mises à jour de ses systèmes d'exploitation.

Toutefois, Apple a toujours défendu ce thème majeur-poussant parfois la notion dans ses retranchements les plus lointains. On pense ici à l'affaire de San Bernardino ou à la polémique des boitiers Graykey (ici et là).

Réalité Augmentée

À de nombreuses reprises, des rumeurs sur la fabrication de matériel lié à la Réalité Virtuelle par Apple ont fait surface, mais certains analystes pensent que ce ne sera pas le cas. Au contraire, Wamsi Mohan, analyste de Bank of America Merrill Lynch indique que la voie serait à trouver plutôt du côté de l’App Store, estimant que l’AR pourrait ajouter des revenus d’1 milliard de dollars d'ici la fin de l'exercice 2020 à partir des seuls téléchargements de l'App Store.

Pas plus tard que cette nuit, on apprenait l’embauche de Sterling Crispin,
le développeur Cyber ​​Paint, une application de peinture utilisée avec des casques de VR. Des rumeurs récentes -notamment via des chaînes de productions ou de l’USPTO- indiquent que la firme travaillerait sur un casque AR / VR qui pourrait arriver d’ici 2020. Mais pour cela, il lui faudrait aussi repenser ses applications...

Siri

L'assistant personnel d'Apple accuse un certain retard sur ses concurrents, Google Assistant, Alexa ou Cortana. Dernièrement, Tom Gruber, le dernier créateur de Siri quittait la firme californienne soulevant certaines discordes internes, qui auraient favoriser la séparation. Pour autant, Cupertino semble avoir anticipé une nécessaire réorganisation. Comme le souligne, Tom Forte, analyste de Davidston, beaucoup semblent encouragés par l’embauche en avril 2018 de John Giannandrea (ancien chef de recherche de Google et AI) pour renforcer Siri.

Mais on pourrait soulever quelques questions récurrentes. Que va faire Apple avec son projet carOS ? Les essais de véhicules autonomes ont été médiatisés à plusieurs reprises, sans obtenir de réelles précisions. De même, que sera le service de Streaming qui s’étoffe régulièrement avec la mise en chantier de séries ou la signature d’adaptations de contenus existants ? Tim Cook a-t-il dans les tuyaux, un service d’abonnement global (ici), qui permettrait d’accéder à tout l’univers de la Pomme ?

On aimerait recevoir quelques réponses ce soir, notamment lors de la séance des Q&A. Enfin certains aimeraient tout simplement un peu plus de transparence. Ils espèrent aussi que certains chiffres ne seront pas noyés dans la masse, comme l'Apple Watch où il faut se contenter chaque année de la qualification Numéro 1 dans le monde, avec un simple taux de croissance mais sans aucune autre référence.