Apple a commencé à chercher un remplaçant pour Tony Fadell, le "papa des iPod", dès octobre 2007, révèle un témoignage de Danielle Lambert, Vice-Présidente en charge des ressources humaines chez Apple.
Dans la liste des 10 candidats retenus, Mark Papermaster ne figurait, alors, qu'en 6e place. Il était même jugé comme un candidat improbable sorti de ses compétences en matière de semi-conducteur. Mais Cupertino a du se rendre à l'évidence assez rapidement : elle ne trouverait pas le candidat idéal qu'elle cherchait. Certains, qui possédaient les compétences techniques nécessaires pour comprendre le fonctionnement des iPod, manquaient de compétence en matière de gestion des équipes, explique la directrice RH. Et surtout, nous doutions de la capacité de certains candidats à s'inscrire dans la culture d'Apple, termine-t-elle.
Pour Papermaster, Apple a songé, un temps, lui confier un poste au sein des équipes Mac, poste qu'il aurait décliné. C'est finalement en septembre qu'Apple lui proposera le poste de « senior vice-président » des équipes d'ingénieurs matériels en charge des iPod et iPhone, un poste sensiblement plus important que celui occupé par Fadell, qui n'a pas participé au développement des iPhone ni du Touch.
