Intel cherche, par tous les moyens, à revenir dans la course à l'ultra-mobilité, domaine dans lequel le fondeur se fait tailler en pièces par le design ARM, qui équipe l'immense majorité des smartphones et tablettes du moment.
Pour l'heure, l'entreprise n'a guère réussi à percer sur ce marché et il est croquignolet de voir que désormais, Intel fabrique, en qualité de fondeur, des puces ARM ! En l'occurrence, c'est dans un domaine très spécialisé, et comme simple fabricant, qu'Intel réalise, pour l'entreprise Metronome, un flow processor, spécialisé dans l'analyse de paquets réseau. Le NFP‐6xxx est la 6e génération de flow processor, explique Metronome.
Le NFP‐6xxx embarque respectivement 120 et 96 cœurs destinés à l'analyse de flux et de paquets, sous le haut patronage d'un ARM11MP, présent dans ce SoC. Fait encore plus intéressant, le process de fabrication utilise les capacités 22 nm et tri-gate du fondeur (45 nm actuellement pour le design ARM11).
Intel fabrique donc des puces ARM, en qualité de sous-traitant. Mais si le fondeur réussi cette commande, il prendra une avance significative sur d'autres fondeurs comme TSMC qui fabriquent également des puces ARM.
