Savez-vous que l'accéléromètre présent dans nos iPhone - le LIS331DLH Micro-Electro-Mechanical System de STMicroelectronics - est suffisamment sensible pour enregistrer les séismes d'une magnitude supérieure à 5 sur l'échelle de Richter ? Partant de cette constatation, deux scientifiques italiens de l'Istituto Nazionale di Geosifica e Vulcanologia, Antonino D'Alessandro et Giuseppe D'Anna se sont pris à rêver d'un réseau de détection de séisme basé sur les millions d'appareils ainsi équipés utilisés dans le monde.
Un tel réseau serait par exemple utile pour préciser les zones les plus touchées lors d'un tremblement de terre, permettant d'y affecter prioritairement les ressources. Les scientifiques estiment en outre que les capteurs de ce type vont encore s'améliorer, devenant plus sensible, et moins soumis au "bruit" électronique environnant, ce qui permettrait d'augmenter encore leur capacité de détection, et permettrait de pister les séismes d'une magnitude de 4 sur l'échelle de Richter.
