Après mûre réflexion, votre choix s'est porté sur un Mac portable. Il reste alors à choir entre un MacBook Air et un MacBook Pro. Nous allons passer en revue les avantages et inconvénients de chaque gamme afin de vous aider à faire le meilleur choix en fonction de votre usage.
Connaître ses besoins permet de mieux choisir son Mac
Le catalogue d'Apple ne comprend pas de machines bas de gamme. Les MacBook Air M1 et M2 représentent ainsi l'entrée de gamme pour les ordinateurs portables Apple, mais ce sont des machines tout à fait puissantes, heureusement vu le tarif, permettant d'abattre de nombreuses tâches confortablement.
Aussi, les MacBook Air M1 et M2 seront parfaitement à l'aise pour couvrir les besoins les plus courants, comme de la bureautique ou la consultation de contenus multimédia, mais seront également capables de se lancer dans le montage vidéo, de la photos, de la programmation ou de la M.A.O tant que les projets restent raisonnables (vidéo 4K et projet comptant presque 100 pistes en 24bits/96kHz sur Logic Pro X avec 4 plug-ins par piste tout de même) et que ces activités ne représentent pas votre usage professionnel quotidien.
Au moment de choisir, il faudra bien faire attention de ne surestimer ni les machines, ni vos besoins, et l'exercice n'est pas forcément aussi simple qu'on pourrait le penser au premier abord. Ainsi, si vous ne montez que quelques vidéos par an (les fameuses vidéos de vacances), une machine d'entrée de gamme sera amplement suffisante, et les quelques minutes d'attente supplémentaires au moment du rendu ne vaudront pas l'effort budgétaire. Au contraire, si vous multipliez les activités exigeantes, le confort et le gain de temps offerts par les MacBook Pro 14 et 16 pouces seront assez rapidement rentabilisés.
Une différence de taille, et de poids !
L'importance de la mobilité dans votre quotidien sera également un point à prendre en compte. En effet, les chiffres peuvent être trompeurs, et si un MacBook Air 13 pouces affichant 1,24 kg semble assez proche du MacBook Pro 14 pouces et ses 1,6 kg, la différence se fera tout de même sentir au quotidien (ce ne sera que plus vrai entre le Air et les 2,1 kg sur la balance du MacBook Pro 16 pouces).
Il existe d'ailleurs désormais un choix intermédiaire avec le MacBook Air 15 pouces proposant une dalle de 15,3 pouces pour un poids de 1,51kg, ce qui peut s'avérer un bon compromis si vous n'avez pas besoin de la puissance des puces Pro et Max. Pour certains, le poids ne sera pas si important au sein d'un sac déjà bien rempli, et le choix se fera alors sur la taille de l'écran, la connectique et la puissance.
De haut en bas, MacBook Air 13", MacBook Air 15", MacBook Pro 16"
Le format est également important lorsqu'il s'agit de se déplacer en permanence avec sa machine. Ainsi, pour avoir eu la chance d'utiliser simultanément un MacBook Air M2 13 pouces et un MacBook Pro 16 pouces pendant quelques semaines, j'ai très souvent préféré prendre le plus léger en déplacement. La différence de puissance est nette entre le deux, mais dans de nombreux cas, le Air s'est très bien débrouillé et le Pro ne m'a manqué que lors de tâches vraiment lourdes, finalement pas si fréquentes. Le reste du temps, je me suis félicité de ne pas avoir à trimballer les 2,1 kg du MacBook Pro.
Dans un autre registre, la taille de l'écran peut également être un critère décisif, et de ce côté, le confort offert par le MacBook Pro 16 pouces est vraiment royal. Apple s'est récemment enfin décidée à commercialiser un MacBook Air 15 pouces qui représente un juste milieu entre taille d'écran, puissance et tarif.
13,6" vs 14,2" vs 16,2"
Silence total ou puissance sur la durée
Il y a une différence de conception assez importante entre les MacBook Air et les MacBook Pro. Les premiers ne disposent pas de ventilateurs, ce qui implique un silence total en toute occasion, mais également des performances qui baissent lors d'un usage intensif sur la longueur, ou dans des conditions particulières, comme de fortes chaleurs.
Système de ventilation du MacBook Pro 16 pouces
Les ventilateurs des MacBook Pro permettent d'éviter de perdre de la puissance en usage intensif, et il faut bien avouer qu'Apple a bien travaillé sur ce point. Les MacBook Pro seront tout à fait silencieux la majorité du temps. Il faudra réellement les pousser dans leurs retranchements pour que les ventilateurs ne deviennent réellement audibles (contrairement aux machines Intel, comme mon MacBook Pro 16 doté d'un Core i9 qui soufflait à la moindre occasion).
Le MacBook Pro 13 pouces M1 ou M2 est un peu à part dans la gamme et ne sera intéressant que si vous êtes vraiment fan de la Touch Bar (son avenir est sombre, le MacBook Pro étant la dernière machine du catalogue à en être doté), ou pour être certain de tirer toute la puissance de la puce M2 sur de longs calculs grâce à son ventilateur (le MacBook Pro 14 pouces sera alors à envisager si le budget le permet) et dans des conditions particulières, comme de fortes chaleur.
MacBook Air M1 ou M2
Si vous optez pour un MacBook Air, il faudra faire le choix entre le modèle M1 en 13 pouces ou la version M2 en 13 et 15. pouces, les deux étant encore disponibles au catalogue. La version M2 se distingue par une puissance en hausse d'environ 15% pour le processeur et 30% pour la partie graphique. La différence est présente, mais ne changera toutefois pas la vie de l'utilisateur lambda au quotidien.
Le choix se fera alors selon votre envie de disposer du dernier design (le MacBook Air devrait garder ce look de nombreuses années), d'un écran de 15 pouces (uniquement disponible sur le MacBook Air M2) et de quelques améliorations, comme la présence d'un port MagSafe permettant de profiter pleinement des deux ports Thunderbolt sur le M2, un écran un peu plus grand et légèrement plus lumineux (400 vs 500 nits), un meilleur son (surtout sur le Air 15 pouces avec ses 6 haut-parleurs) et une meilleure webcam (720p vs 1080p).
D'un autre côté, si le budget est le critère le plus important, le MacBook Air M1 sera à privilégier, que ce soit en neuf ou reconditionné. Ce choix vous permettra alors d'économiser plusieurs centaines d'euros, ou d'opter pour un modèle mieux équipé en RAM et en stockage à tarif équivalent.
Pourquoi passer aux MacBook Pro ?
Si les MacBook Air sont des machines tout à fait capables, les MacBook Pro 14 et 16 pouces jouent tout de même dans une toute autre cour. Les puces M1/M2/M3 Pro et M1/M2/M3 Max sont plus puissantes, que ce soient sur la partie CPU ou GPU, peuvent embarquer plus de RAM (elles sont livrées avec 18 Go minimum sur les M3 Pro, mais 8Go sur le M3), prennent en charge plus de moniteurs externes (sauf le 14 pouces M3), offrent davantage de ports, un stockage SSD interne plus important et plus rapide, des haut-parleurs intégrés plus performants et un écran XDR mini-LED nettement plus lumineux (1 000 nits constants et jusqu'à 1 600 nits en pointe en HDR, contre 500 nits maximum pour le MacBook Air M2), ainsi qu'une définition plus importante et un taux de rafraîchissement variable atteignant 120 Hz, contre 60 Hz pour les MacBook Air.
Si vous voulez absolument un MacBook Pro et que vous avez un budget restreint, les anciennes génération de puces Apple Silicon seront à privilégier. Pour trouver votre MacBook Pro avec puce M1/M2, il faudra probablement vous tourner vers des modèles reconditionnés. Ce choix vous permettra alors d'économiser plusieurs centaines d'euros.
Si le budget le permet et que votre usage le justifie, les MacBook Pro 14 et 16 pouces seront de parfaits compagnons au quotidien d'une utilisation professionnelle. Ces machines pourront être équipées de davantage de RAM afin de faire face aux projets d'envergure sur des applications gourmandes, et la puissance supplémentaire permettra de gagner un temps précieux tout en offrant des performances nettement supérieures pour l'édition vidéo, le calcul 3D, la M.A.O, et dans bien d'autres domaines exigeants.
RAM et stockage
Une fois le modèle de MacBook choisi, il faudra également se questionner sur ses besoins en RAM et en stockage. En effet, en fonction de la quantité de RAM et de stockage que vous choisirez, le prix de l'ordinateur peut littéralement s'envoler !
Aussi, il est important dimensionner la RAM et les capacités de stockage de la machine par rapport à vos besoins, d'autant plus qu'il ne sera pas possible de les modifier à l'avenir.
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