La firme de Santa Barbara offre une descendance au vénérable Connect, permettant d'offrir AirPlay 2 aux équipements audio tiers, et de les ajouter à l'écosystème de la marque.
Un boitier sobre et une mise en œuvre simplissime
Comme d'habitude chez Sonos, le port nous est livré dans une petite boite sobre. A l'intérieur le petit boitier noir mat est drapé dans une enveloppe en tissu de la même teinte. Dès le déballage, le port affiche ses mensurations contenues (138x138x41mm), pour seulement 475 grammes sur notre balance.
Le bundle est on ne peut plus simple, avec une alimentation et un câble stéréo RCA pour seul accompagnement. Une LED en façade vous indiquera l'état du périphérique, et l'arrière du boitier propose deux ports Ethernet 10/100 Mb/s (en sus du Wi-Fi 802.11b/g sous 2,4 GHz intégré), une entrée stéréo en RCA, une sortie stéréo offrant la même connectique, une sortie numérique coaxiale, un commutateur 12V pour allumer automatiquement un appareil compatible lors de l'envoi d'un signal, un port pour l'alimentation, et le bouton d'allumage/appairage que l'on retrouve sur l'ensemble de la gamme.
L'ajout du port nécessitera l'utilisation de l'application dédiée Sonos (évitez simplement les périphériques avec une version beta d'iOS, l'application étant particulièrement sensible sur ce point). Le programme guidera l'utilisateur tout au long de la configuration, et l'appareil sera opérationnel en quelques minutes. Il ne restera plus qu'à choisir et connecter le périphérique de votre choix (platine vinyle, lecteur CD, lecteur multimédia, DAC et autres appareils audio) pour que celui-ci soit disponible au sein de l'écosystème Sonos, ainsi qu'en AirPlay 2, offrant de multiples possibilités afin de créer un ensemble multiroom. L'appareil ne disposant que d'une unique entrée, il faudra multiplier les (coûteux) Port pour ajouter plusieurs sources au système.
Le port permettra également le contrôle vocal (en sus de Siri par le biais d'AirPlay 2) via Alexa et l'Assistant Google pour peu que vous disposiez d'un appareil compatible doté d'un microphone, comme une enceinte Echo, Google Home, une Sonos One, ou encore la barre de son Beam. Le nouveau boitier de Sonos est équipé d'un convertisseur mis à jour par rapport à celui du Connect, la marque assurant un son plus détaillé.
Conclusion
Contrairement au Sonos Amp, le port ne jouera que très peu sur le rendu sonore, celui-ci dépendant en grande partie des sources que vous lui adjoindrez. Le son sera alors transmis aux enceintes du système Sonos en place, ou via les sorties vers un amplificateur et les enceintes qui lui seront reliées. Cela permettra de conserver votre système de diffusion préféré, et de lui ajouter le confort moderne d'AirPlay 2 et de l'écosystème Sonos. Cette praticité a toutefois un prix plutôt élevé. Il faudra en effet débourser la modique somme de 449 euros pour s'offrir le Port. Les utilisateurs cumulant les périphériques Sonos pourront y trouver un avantage, les autres préféreront peut-être se diriger vers des solutions moins coûteuses.
