TIDAL Music officialise l'arrivée du MQA -pour Master Quality Authenticated- via le forfait HiFi sur les périphériques iOS.
Le décodeur logiciel MQA, disponible sur les périphériques Android en janvier 2019, n'était auparavant accessible que sur des systèmes audio haut de gamme. Les pistes en qualité master sont désormais compatibles avec l'application iOS. En utilisant une technique au nom imagé d'Origami musical, le MQA compresse les pistes originales en conservant le maximum d'informations.
Le MQA n'est pas un format, les fichiers sont souvent disponibles en FLAC, AIFF ou WAV, mais plutôt un encodeur/décodeur permettant de restituer au mieux les pistes, impliquant tout de même une perte. L'ensemble du catalogue n'est d'ailleurs pas disponible avec cette qualité, TIDAL Music évoque 165 000 titres à l'heure actuelle.
Le MQA n'a pas que des amateurs. Il faut dire que son utilisation nécessite de mettre la main à la poche pour la licence, et certains spécialistes (dont Andreas Koch, l'inventeur du format CD) estiment que le résultat final n'est pas clairement supérieur aux bons vieux CD, à sources équivalentes. L'accès au MQA sur TIDAL Music demande un abonnement HiFi à 19,99$ par mois minimum.
