Vous le savez, la photo sur smartphone est devenu un enjeu primordial pour rester dans la course et toute nouvelle technologie est scrutée de près par les constructeurs.
Ces dernières années, la tendance est plutôt à la multiplicateurs des objectifs à lentilles fixes, l'idée étant de proposer plusieurs focales sur un même appareil. Mais cette technique montre ses limite : chaque objectif réclame son propre capteur, et il est souvent compliqué de proposer le même niveau de qualité sur chacun d'entre-eux, d'autant que les focales fixes sont par nature figée dans le verre -pas question d'avoir de vrais zoom optiques ajustables, comme sur les gros boitiers.
L'idée de Xiaomi pour son prochain Mi Mix, c'est d'utiliser une lentille liquide, capable d'ajuster dynamiquement le focus et la focale, ce qui permettrait de n'utiliser qu'un seul capteur et surtout, une grande plage d'angle de vue. La chose existe déjà dans l'instrustrie, lorsque l'on a besoin de changer le focus à une vitesse très élevée :
[Extrait d'EdmundOptics] Ces lentilles sont de petites cellules contenant un liquide de qualité optique qui change de forme lorsqu’un courant est appliqué ou qu'elles sont mises sous tension. Ce phénomène se produit en quelques millisecondes, modifie la puissance optique de la lentille et change ainsi la distance focale et la distance de travail. L’intégration de lentilles liquides dans les systèmes d’imagerie est une solution parfaite pour les applications qui requièrent une focalisation rapide, un rendement élevé et une certaine souplesse au niveau de la profondeur de champ et de la distance de travail.
Reste évidemment à savoir si la qualité de l'image sera suffisante et comparable aux lentilles dures actuellement utilisées. En usage grand public que se pose aussi la question de la durabilité de ce type de solution en usage intensif et dans des environnements pas toujours contrôlés.
