Intrigués par un mail suspect vantant une coque miracle, on a découvert le pot aux roses : un gadget AliExpress à 17€. On l'a commandé pour rigoler. Surprise, cette coque E-Ink NFC fonctionne, et n'est même pas si mal finie. Je vous dis tout.
Une coque révolutionnaire ?
Tout commence, comme souvent, par un mail étrange reçu à la rédaction. Un prétendu inventeur nous contacte pour présenter sa coque révolutionnaire pour iPhone. La promesse : un accessoire capable d'imprimer n'importe quelle photo sur son dos, sans batterie, en quelques secondes. Le site web associé était un chef-d'œuvre de génération par IA : promesses intenables, photos ultra-léchées complètement irréalistes, et une collection de faux avis d'influenceurs vantant le produit.
Bref, le genre de mail qui finit habituellement sa course dans la corbeille. Pourtant, après un rapide débat interne à la rédaction, la curiosité l'a emporté. Et si ce n'était pas une pure invention, mais simplement du dropshipping agressif d'un produit chinois ? Quelques recherches sur AliExpress ont vite confirmé l'hypothèse. Le produit existait bien, listé à 17,29€. On l'a commandé, en s'attendant au pire.
Une qualité de fabrication étonnante
À la réception du colis, première surprise : l'objet n'est pas aussi cheap qu'on l'imaginait. La coque (une version rose, ne jugez pas mon choix, elle existe en de nombreux coloris) est fabriquée dans un assemblage de plastique rigide et de TPU souple sur les contours, avec un dos protégeant le fameux écran E-Ink. L'ensemble est robuste. Certes, elle est un peu plus épaisse qu'une coque en silicone Apple standard, mais rien de rédhibitoire. L'iPhone s'insère parfaitement, les découpes sont précises et la surépaisseur protège plutôt bien le bloc caméra. On est loin d'un produit premium, mais pour moins de 20€, la qualité de fabrication est honnêtement bien meilleure que ce à quoi on s'attendait.
Une installation via NFC étonnamment simple
Le fonctionnement est le véritable point d'intérêt. La coque n'a ni batterie, ni port de charge, ni connexion Bluetooth. Tout passe par la puce NFC de l'iPhone. L'installation est simple : il faut d'abord télécharger une application dédiée sur l'AppStore (une petite carte avec un QR Code vous enverra directement sur la bonne application). Une fois l'app lancée, on choisit une image : soit depuis sa photothèque personnelle, soit un motif proposé dans la galerie de l'app. Là vous pouvez faire quelques modifications sur l’image si vous voulez.
On valide le visuel, l'application demande de plaquer le haut du téléphone contre la coque (là où se situe la puce NFC), mais en réalité si l’iPhone est dans sa coque, ça fonctionne directement. Le transfert démarre et prend une douzaine de secondes. L'image apparaît alors sur le dos de la coque. Et elle y reste, même si on retire l'accessoire. C'est le principe de l'encre électronique (E-Ink) : elle ne consomme de l'énergie que lors du changement d'image.
Évidemment, il faut rapidement tempérer les attentes. Nous ne parlons pas d'un écran Retina, ni même de la qualité d'une liseuse moderne. L'affichage est un écran E-Ink très basique. La résolution est faible. N'espérez pas afficher une photo de vacances ultra détaillée ; le résultat sera très pixelisé et ressemblera davantage à une vieille photo imprimée sur une Game Boy Camera. En revanche, pour des logos, du texte, une photo de votre chat, ou des dessins au trait simple (l'application propose des sections dessin animé ou lettres), le rendu est tout à fait correct et l'effet fonctionne.
L'application fait bien le job
L'application elle-même est le centre de contrôle obligatoire. Elle est... fonctionnelle. C'est le moins qu'on puisse dire. L'interface est basique, mais on s'y retrouve sans trop de peine. La petite surprise vient de l'intégration d'outils d'IA. On peut taper un prompt simple pour générer un motif ou une image abstraite à afficher directement.
Ma nouvelle coque pour toute la vie
C'est très anecdotique, la qualité des générations est très variable, mais cela ajoute une dimension de personnalisation rapide pour ceux qui n'ont pas envie de fouiller dans leur photothèque. L'essentiel est là : l'application transfère l'image vers la coquesans bug majeur, ce qui est déjà une petite victoire pour un produit de ce type. La compatibilité semble large, le vendeur proposant des modèles pour les iPhone 11 jusqu'aux futurs 16.
Quel impact sur la batterie et l'usage ?
Au quotidien, la coque se fait oublier, à l'exception de son épaisseur légèrement supérieure. Le fait qu'elle ne consomme absolument aucune batterie de l'iPhone (sauf durant les 12 secondes de transfert NFC) est le véritable atout. On peut changer l'image dix fois par jour ou la garder pendant un mois, l'impact sur l'autonomie est nul. C’est bien sûr 100% visuel, n’espérez pas y afficher vos notifications, la météo ou l'heure en temps réel. C'est purement esthétique, un cadre photo numérique passif collé au dos de votre téléphone.
On en dit quoi ?
Au final, que penser de ce gadget ? L'histoire de départ, celle du dropshipper maquillant un produit chinois à 17€ en invention révolutionnaire à 80€, est symptomatique d'une certaine partie du e-commerce actuel. C'est agaçant. Mais si on juge le produit pour ce qu'il est, l'expérience est étonnamment positive.
C'est le gadget parfait pour s'amuser un quart d'heure, afficher le QR Code de son billet de train, un logo d'entreprise lors d'un salon, ou une photo de son chat (en version très pixelisée). Ce n'est absolument pas indispensable, la qualité d'image est très limitée. Mais ça fonctionne, c'est plutôt robuste, et ça ne coûte pas grand chose. C'est le genre de produit qu'on commande sur AliExpress sans trop y croire, et qui, une fois n'est pas coutume, ne finit pas directement à la poubelle.
