Fin 2015, Apple présentait ses nouveaux iMac 5k, des machines très proches de leurs devancières, avec tout de même quelques subtilités au niveau du SSD.
En lieu et place de l'ancien modèle de 128Go qui équipe les Fusion Drive de 1To, Apple s'est contentée d'un modèle de 24Go, ce qui réduit potentiellement la taille du cache d'un facteur 5. Cette cure d'amaigrissement n'ayant pas vraiment fait baisser les prix ni poussé Apple à l'intégrer sur les modèles de base, nous étions -comme beaucoup d'autres- assez déçus de cette nouvelle pingrerie de la part d'Apple, sur le front du stockage interne.
Sauf qu'en y regardant de plus près, les choses ne sont peut-être pas aussi simplistes. Notre camarade Pierre Dandumont a pris sa loupe de Sherlock Holmes et a mené sa petite enquête. Si Apple affiche bien 24Go dans les informations système, le disque serait en fait composé de 4 puces de 16Go chacune, portant la capacité totale à 64 Go. Cet espace supplémentaire serait notamment utilisé pour préserver la durée de vie du disque.
Mieux que ça, Apple utiliserait de la mémoire SLC avec un seul bit par cellule. Concrètement, il s'agit d'une mémoire un peu moins intéressante en terme de densité/prix, mais bien plus performante, notamment en écriture. Cela permet d'obtenir des débits assez voisins de disques de plus grosse capacité (850 Mo/s en lecture et 360 Mo/s en écriture) sur seulement 24Go d'espace utile. A l'inverse, il faudra espérer que l'usure naturelle ne pénalise pas la machine d'ici quelques années, le SSD étant particulièrement sollicité quotidiennement, même en usage basique.
On retiendra surtout que ce passage de 128 à 24Go n'est peut-être pas si néfaste pour l'utilisateur qu'on pouvait le penser en regardant simplement la fiche technique. En revanche, on continuera de déplorer qu'avec une telle technologie, Apple ne soit pas plus généreuse sur l'entrée de gamme, le Fusion Drive constituant justement une belle alternative en attendant les SSD de haute capacité... qui commencent à arriver.
