Si vous avez jeté un oeil à notre vidéo (ci-dessous) dédiée aux GPU des nouveaux Mac Pro, vous savez déjà à quel point le choix des GPU s'avère vraiment compliqué.
Le problème ne concerne d'ailleurs pas que cette grosse station de travail au tarif exorbitant, mais bien l'offre GPU sur dans son ensemble sur Mac, notamment au travers des GPU externes (eGPU) pour lesquels nous recevons énormément de questions. Quel modèle choisir ? Qui est le plus puissant ? AMD va-t-elle sortir un modèle haut-de-gamme cette année ?
Mac Pro : quel CPU choisir ? Des benchs et nos conseils !
Sans Nvidia pour venir jouer les trouble-fêtes -banni depuis 2 ans de macOS- il ne reste donc que l'offre d'AMD, qui peine à rattraper son concurrent. Rendez-vous compte, la Radeon RX 580 était une carte milieu de gamme en 2016, et on la retrouve aujourd'hui dans un Nouveau Mac Pro à 6500€ ou encore dans un eGPU Blackmagic vendu 695€. Un peu cher, pour un GPU désormais bas de gamme, proposé à partir de 150€ dans le commerce, n'est-ce pas ?
A côté, la Radeon Vega 64 parait presque moderne, elle qui, fin 2017, lorsqu'Apple l'a incluse dans l'iMac Pro, peinait déjà à afficher les mêmes performance qu'une GeForce 1080 sorti presque deux ans plus tôt. Mais pas de quoi enterrer cette génération si vite, puisque cette vieille architecture reste toujours le fleuron d'AMD en 2020 : avec les Radeon VII ou plus récemment, les Vega II, AMD a repris la même recette tout en augmentant les fréquences grâce à son partenaire TSMC capable de graver plus finement les puces (7nm). Et on l'a vu, les différences de performances face à la Vega 64 sont assez contenues, les deux cartes partageant une grande partie de leurs specs. Apple a été obligée de créer ces fameuses Vega II Duo pour pouvoir proposer une carte vraiment haut-de-gamme, même si, comme on l'a vu ensemble dans la vidéo, cela revient juste à empiler deux Vega II en parallèle, sans forcément gagner en performances, surtout dans les logiciels incapables de gérer le multi-GPU.
Vient enfin l'architecture Navi, gravée à 7nm, sortie péniblement fin 2019 avec pour unique fleuron, un modèle milieu de gamme -la 5700 XT, dont la consommation parvient à dépasser une GeForce RTX 2080 (220/230W) pour des performances un peu en dessous d'une 2070, pourtant gravée à 12nm. Malgré tout, il s'agit de la carte la plus moderne, qu'Apple promet d'ailleurs bientôt d'intégrer de série dans le Nouveau Mac Pro. Cette dernière gère même des technologies plus récentes : elle pourra par exemple piloter l'écran Pro Display XDR d'Apple tout en offrant de l'USB 3 (grâce à une technologie de compression de l'image, absente de l'architecture Vega) là où la Vega II limitera les ports à de l'USB 2. Ce n'est qu'un exemple parmi d'autre, le Navi/RDNA offrant également des options d'encodage/décodage vidéo plus performantes comme le Video Core Next.
Cette 5700XT reste donc un bon compromis sur le milieu de gamme, et sans doute la meilleure offre en eGPU -dommage qu'elle ne soit pas encore proposée sur le modèle de Blackmagic. Pour autant, il manque un modèle vraiment haut-de-gamme, et c'est là que ça devient carrément malaisant pour Apple : sans un Navi capable de rivaliser avec les RTX 2080 d'Nvidia -qui ont déjà plus d'un an- les Vega II et II Duo semble surtout là pour assurer le baroud d'honneur ! Vendues au prix fort et déjà dépassées, elles restent pourtant l'unique choix pour avoir de la perf en attendant les 5900XT d'ici l'été.
Nos confrères de Barefeats se sont amusés à comparer ces différentes cartes dans le nouveau Mac Pro, et les résultats sont assez... compliqués. Par exemple, la Vega II se fait souvent damer le pion par la 5700 théoriquement moins puissante :
Mais suivant les effets, la Vega II serait revenir dans la course, surtout lorsqu'on augmente le nombre de noeuds, comme ici dans Resolve :
Mais ces benchs révèlent surtout la disparité quant aux optimisations des éditeurs. Dans un jeu récent comme Shadow of the Tomb Raider (Metal), la 5700 tient la corde, loin d'être ridicule :
Mais sur Warhammer II, un peu moins récent, la Vega II reprend nettement l'avantage, quand la 5700 est à peine plus rapide que la 580 :
On ne connait pas encore le prix de la W5700 au format MPX, mais une chose est sûre, les presque 3000€ demandé pour la Vega II paraissent aujourd'hui bien salés pour un GPU qui se fait parfois dépasser et souvent talonner par une carte vendue moins de 450€ dans le commerce (le modèle d'Apple contiendra plus de mémoire et une sortie TB3, mais tout de même !).
Bref, si la situation est loin d'être idéale du côté d'Nvidia (les prix restent élevés et le constructeur n'est toujours pas passé au 7nm à l'heure où nous écrivons ces lignes), le manque de concurrence pénalise aujourd'hui clairement les utilisateurs de machines Apple.
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