Alors que le prix du matériel informatique ne cesse de s'envoler (surtout chez Apple), la chaise de bureau est souvent le parent-pauvre de son setup, et beaucoup sacrifient un peu vite leur confort de travail.
FlexiSpot, déjà bien connu pour ses bureaux assis-debout, s'intéresse depuis plusieurs années aux fauteuils ergonomiques. Avec l'Apollo, le constructeur passe clairement à la vitesse supérieure. Il ne s'agit plus vraiment d'une chaise de bureau abordable avec quelques réglages supplémentaires, mais d'un modèle premium particulièrement sophistiqué, avec soutien lombaire dynamique, appui-tête 4D, accoudoirs 4D et surtout un mécanisme baptisé SyncGlide, capable de faire bouger plusieurs éléments du fauteuil simultanément.
L'Apollo est proposée en France autour de 1000 € ce qui la place déjà dans une catégorie où l'on devient nettement plus exigeant sur la finition et le confort, même si l'on peut gagner quelques centaines d'euros lors de certaines opérations commerciales de la marque, comme ce 19 août où la réduction est de 50%. Alors, faut-il réellement mettre le prix d'un Mac mini dans une chaise de bureau ?
Un fauteuil qui ne ressemble pas à un siège gaming
FlexiSpot n'a pas cédé aux sirènes du fauteuil gaming. Pas de similicuir, pas de baquet inspiré d'une voiture de course, pas de gros coussin lombaire attaché avec deux élastiques et encore moins de bandes de couleur rouge ou bleue censées faire gagner quelques FPS.
L'Apollo est beaucoup plus sobre et FlexiSpot explique s'être inspiré de la structure des ailes du papillon Apollon pour concevoir son fauteuil. On laissera chacun juger de la comparaison, mais il faut reconnaître que le résultat est plutôt réussi. Le dossier en maille et la structure relativement aérienne donnent à l'ensemble une apparence beaucoup plus légère que celle de nombreux fauteuils ergonomiques haut de gamme.
L'Apollo joue davantage la carte du mobilier contemporain. Elle existe notamment en noir et en gris clair, et cette dernière version devrait particulièrement bien accompagner les amateurs de bureaux blancs, de Mac et d'accessoires en aluminium. On a vraiment le sentiment d'avoir acheté un fauteuil premium. C'est également le genre de produit que l'on n'a pas trop honte d'afficher dans les pièces de vies.
Une bonne partie de la chaise arrive déjà assemblée, ce qui rend le montage assez rapide. Attention par contre, car le carton est de facto assez volumineux et même plutôt lourd, si vous le manipulez seul.
De nombreux réglages, simples à utiliser
Le problème des fauteuils ergonomiques très sophistiqués est assez ironique : ils offrent parfois quinze réglages différents pas toujours faciles à appréhender. Il faut dire que certains modèles ressemblent à un cockpit d'avion : une manette sous le siège, une molette derrière le dossier, une autre qu'il faut tourner sous l'assise et un levier dont on a oublié la fonction six mois après l'achat.
FlexiSpot a visiblement réfléchi à la question sur l'Apollo et plusieurs commandes importantes sont accessibles directement depuis la position assise. Le levier placé sous l'accoudoir droit permet ainsi d'ajuster la hauteur du fauteuil, tandis que celui situé à gauche sert à verrouiller ou libérer l'inclinaison. D'autres commandes latérales permettent d'activer le mécanisme SyncGlide et de modifier la profondeur de l'assise. Celle-ci peut évoluer de 39,5 à 44,5 cm sur cinq positions.
C'est exactement le genre de détail qui fait la différence au quotidien. Une chaise ergonomique n'a finalement d'intérêt que si l'on utilise réellement ses réglages. Pouvoir modifier sa position sans devoir se lever ou partir à la recherche d'une manette cachée sous le fauteuil incite beaucoup plus à changer régulièrement de posture.
La résistance du basculement reste réglable grâce à une molette sous l'assise. Il est donc possible d'obtenir un mouvement plus ferme ou, au contraire, un fauteuil qui bascule facilement lorsqu'on s'appuie contre le dossier.
SyncGlide : kesako ?
C'est évidemment la fonction mise en avant par FlexiSpot, et probablement celle qui distingue le plus l'Apollo d'un fauteuil de bureau traditionnel. Le principe du SyncGlide est simple : plutôt que de considérer le dossier, l'assise et les accoudoirs comme trois éléments indépendants, le mécanisme les fait évoluer ensemble lorsque l'utilisateur s'incline.
Le dossier part vers l'arrière, l'assise accompagne le mouvement et les accoudoirs suivent également la position du corps. L'Apollo peut ainsi aller jusqu'à une inclinaison impressionnante de 156°, avec quinze paliers annoncés et la possibilité de verrouiller le dossier.
156°, c'est beaucoup. Nous ne sommes plus très loin d'une position de repos. L'intérêt n'est toutefois pas de transformer le bureau en transat pour regarder trois saisons de Severance devant son Mac. Le véritable avantage est de pouvoir changer régulièrement de position tout en conservant les différents points d'appui.
Lorsque l'on tape au clavier, on aura naturellement tendance à adopter une position relativement droite. Pendant une visioconférence, la lecture d'un long document ou simplement quelques minutes de réflexion, il est agréable de pouvoir basculer vers l'arrière sans avoir l'impression que le fauteuil cesse immédiatement de soutenir le corps. Et c'est précisément dans ces transitions que l'Apollo est la plus intéressante sur le papier : l'ergonomie ne repose plus seulement sur la recherche d'une position parfaite que l'on conserverait huit heures, mais sur la possibilité de bouger.
Un soutien lombaire qui travaille tout seul
Autre élément important : les lombaires ! Sur de nombreuses chaises, le fameux « soutien lombaire » consiste essentiellement en une bosse placée dans le dossier. Quand on a de la chance, sa hauteur est réglable. Quand on en a moins, il faut espérer avoir approximativement la morphologie imaginée par le constructeur.
L'Apollo utilise un système adaptatif qui accompagne automatiquement la courbure du dos. Le mécanisme dispose également d'un déplacement vertical de 8 cm et intègre un soutien de base de la colonne vertébrale. L'idée est intéressante car le soutien lombaire reste en contact avec le dos pendant les changements de position, notamment lorsque l'on utilise SyncGlide.
C'est un point essentiel pour un fauteuil destiné à de longues journées de travail : un soutien très prononcé peut sembler spectaculaire pendant cinq minutes dans un magasin et devenir franchement désagréable après plusieurs heures. L'objectif de l'Apollo est au contraire d'obtenir quelque chose de plus dynamique, qui accompagne le corps au lieu de chercher à le maintenir dans une position unique.
L'appui-tête ultra-polyvalent
FlexiSpot n'a pas non plus fait les choses à moitié pour l'appui-tête. Il mesure 41,5 cm de large et offre quatre axes de réglage. FlexiSpot annonce notamment une inclinaison de 45°, une rotation pouvant atteindre 160°, une rotation latérale de 120° et quinze positions permettant d'ajuster son avancée.
La multiplication des réglages permet ici de l'adapter beaucoup plus précisément à la morphologie et surtout à la position choisie. Il prend également tout son sens lorsque l'on incline fortement le dossier. En position de travail très droite, certains utilisateurs préféreront probablement ne presque pas s'en servir. Une fois installé en arrière pour lire, téléphoner ou regarder une vidéo, il devient nettement plus intéressant.
Des accoudoirs vraiment réglables
Même traitement pour les accoudoirs, qui sont annoncés comme des modèles 4D. Ils peuvent être réglés en hauteur, avec une plage annoncée de 66,5 à 81,5 cm, mais également avancer ou reculer sur 5 cm, pivoter sur 45° et voir leur espacement modifié grâce à une molette située sous chaque bras.
La hauteur des accoudoirs est aujourd'hui réglable sur de nombreux fauteuils. Leur largeur l'est beaucoup moins souvent, alors qu'elle est directement liée à la carrure de l'utilisateur. Pour travailler correctement devant un clavier et une souris, on cherchera généralement à conserver les épaules détendues et les avant-bras soutenus sans avoir à écarter exagérément les coudes. Pouvoir rapprocher ou éloigner les accoudoirs est donc loin d'être un gadget.
Les différents axes permettent aussi d'adapter le fauteuil à des usages assez différents, que vous soyez sur un portable, un grand bureau avec écran externe ou juste en train de jouer à la switch légèrement en arrière...
Une chaise pensée pour les longues journées devant le Mac
Il serait évidemment tentant de résumer l'Apollo à sa longue fiche technique, mais avec une chaise, l'accumulation de fonctions n'est pas forcément synonyme de confort. L'intérêt du modèle de FlexiSpot tient davantage à la manière dont ces réglages interagissent.
Le soutien lombaire accompagne le mouvement, les accoudoirs peuvent être positionnés précisément, l'assise avance ou recule et le mécanisme SyncGlide permet de changer de posture sans avoir à reconfigurer entièrement le fauteuil.
Cette philosophie est particulièrement adaptée à nos usages actuels : on ne reste finalement jamais exactement dans la même position devant un Mac pendant toute une journée. Ecrire un article, retoucher quelques photos, on se penche vers l'écran pour vérifier un détail, on recule pendant un appel FaceTime, et parfois on veut juste scroller sur son iPhone : une chaise ergonomique doit être capable de s'adapter en fonction de ces différents usages.
FlexiSpot annonce par ailleurs des certifications EN 1335 et BIFMA pour l'Apollo, ainsi qu'une conformité REACH concernant les substances chimiques utilisées dans les matériaux. À ce niveau de prix, c'est rassurant : une chaise ergonomique est normalement un achat prévu pour durer plusieurs années, pas un périphérique que l'on remplace à chaque génération de Mac.
Parmi les petits défauts, on pourra relever le poids conséquent du fauteuil, qui est difficile à déplacer d'un étage à l'autre par exemple. L'abondance des réglages peut également être un peu perturbant au début, et il faut passer un peu de temps pour bien tout comprendre. Enfin, tout le monde n'est pas forcément fan de la maille utilisée pour la structure externe, qui est un peu plus ferme que de la mousse -mais c'est propre à chacun.
Notre avis sur la FlexiSpot Apollo
Avec l'Apollo, FlexiSpot ne cherche clairement plus à proposer simplement une chaise ergonomique « pas trop chère ». Le constructeur s'attaque au segment supérieur avec un produit qui veut rivaliser par ses réglages, son mécanisme et sa finition.
Le système SyncGlide est sans doute son principal argument. L'idée de synchroniser le dossier, l'assise et les accoudoirs correspond beaucoup mieux à la réalité d'une journée de travail que la vieille obsession de la « position parfaite » que l'on devrait conserver sans bouger pendant des heures.
On apprécie également le soutien lombaire adaptatif, les accoudoirs réellement ajustables, l'impressionnante amplitude de l'appui-tête et surtout l'accessibilité des principales commandes.
Reste la question du prix : à plus de 1000 €, l'Apollo n'est évidemment pas une chaise ultra-abordable. Mais pour quelqu'un qui travaille quotidiennement devant un Mac pendant six, huit ou dix heures, la question peut aussi être posée dans l'autre sens : pourquoi dépenser plusieurs milliers d'euros dans un ordinateur, un écran et un bureau pour économiser précisément sur l'objet dans lequel on passe toute la journée ? L'Apollo s'adresse donc avant tout aux gros utilisateurs, télétravailleurs, développeurs, monteurs, graphistes, journalistes ou créateurs qui passent une part importante de leur journée devant leur écran.
Fort d'une solide réputation dans les bureaux assis-debout, Flexispot s'attaque maintenant aux chaises de bureau ! Cette Apollo est particulièrement bien née, avec un rapport qualité/prix intéressant, de belles finitions et de nombreux réglages. Pour ceux qui travaillent toute la journée sur un bureau, elle mérite l'investissement.
