Tunes explorer est, comme son nom l'indique, une télécommande pour iTunes. Il est livré dans une boîte contenant la télécommande, un émetteur USB, un prolongateur USB rigide, un manuel et un CD d'installation. Sans être de facture iPod, la télécommande y ressemble.
Installation
Le manuel est très épais et souvent dans ce cas, on peut s'attendre à une installation complexe ou un ergonomie digne des ingénieurs informaticiens ! En fait, il est simplement multi-langues (8) et les 16 pages en français pourraient se réduire à une seule si l'auteur ne s'était pas laissé emporter dans une description de certaines fonctions d'iTunes connues de bien des utilisateurs. Mais un peu de rappel ne fait pas de mal !
L'installation (sous Mac) est très simple : - On met le CD, on clique sur l'icône d'installation, on laisse faire - On branche l'émetteur USB - On incorpore les piles dans la télécommande - On synchronise la télécommande en la rapprochant (2cm) de l'émetteur USB et on appui sur select, la télécommande se synchronise avec iTunes.
C'est terminé, on voit alors apparaître sur l'écran de la télécommande, 4 lignes de menu que l'on peut dérouler avec une molette située sur le côté et pour sélectionner c'est la touche select ou alors un appuie tout simplement sur la molette. Vous l'aurez compris : c'est pratiquement un iPod, si ce n'est que la molette remplace la version tactile du baladeur; de même pour le volume, ce sont deux boutons spécifiques.
Utilisation.
Comme je viens de le faire remarquer, l'utilisation de la télécommande est très simple, c'est comme un iPod, avec toutes ses fonctions. C'est là que l'échange de données entre l'ordinateur et la télécommande intervient.
Vous n'avez pas une simple télécommande, votre bibliothèque et vos listes de lecture sont visibles sur l'appareil. Certes l'écran est petit (1cm pour 4 lignes … et pas d'image bien sûr) mais tout y est. En fait c'est comme si vous aviez un iPod entre les mains sauf que la musique est produite par l'ordinateur et si celui-ci est branché (comme chez moi) sur votre chaîne HiFi, c'est un régal.
Vous pouvez voir sur l'écran le morceau qui passe (avec le niveau d'avancement), mais aussi sélectionner - soit dans la bibliothèque, soit dans les listes de lecture - le morceau que vous voulez écouter. Vous pouvez également sélectionner une radio, les vidéos etc… C'est bel et bien une télécommande pour iTunes, mais avec un écran en sus. Si vous modifiez votre bibliothèque ou vos listes de lecture, il vous faudra à l'aide du menu déroulant de la télécommande, resynchroniser celle-ci pour bénéficier des modifications.
Et le fin du fin, s'agissant d'une télécommande radio, vous n'avez pas besoin d'avoir votre Mac à portée visuelle, vous pouvez être à la cuisine ou encore mieux dans votre chambre, couché sur le lit !
Une finition discutable
A lire les lignes précédentes, on pourrait croire qu'il s'agit d'un objet presque parfait ! C'est effectivement presque parfait, mais il y a un presque (pour paraphraser un citation célèbre).
Bien que se rapprochant du look de l'iPod, la finition n'est pas aussi soignée que celle d'Apple et côté boutons, c'est très différent des touches sensitives du baladeur. Ces dernières sont assez dures à enfoncer. La roulette sur le coté est une caricature (elle est très crénelée), on ne risque pas de sauter un sélection, c'est même un peu énervant pour naviguer lorsqu'on est dans une liste de lecture un peu longue.
L'écran est un peu petit : 4 lignes sur un cm, c'est pas grand chose, mais il est quand-même rétroéclairé. Un écran plus grand serait sans doute plus cher et plus gourmand en piles (l'appareil n'est pas sur accumulateurs)
Enfin un dernier point sympa aurait été de pouvoir programmer Tunes Explorer pour d'autres logiciels comme pour les lecteurs vidéos, PowerPoint etc.. Là aussi, on peut espérer que la fonction sera disponible bientôt.
Le mot de la fin
Pour moins de 50 Euros, le produit répond à nos attentes : simple, efficace et complet. L'idée est ingénieuse, et les quelques imperfections soulignées précédemment incombent certainement à cette toute première version. D'autre part, on ne peut pas exiger d'un produit à 50 euros, les même finitions qu'un iPod.
Bref, si vous en éprouvez l'utilité, le TuneExplorer devrait rapidement trouver sa place chez vous. Si vous êtes un maniaque des finitions exemplaires, il faudra alors attendre la prochaine version !
Mise à jour 27 Janvier 2006
Précisons que le bug que nous rapportions dans la première version du test, a été corrigé par une mise à jour, qui est disponible sur le site d'Hercules. Avant cet update, sur certains Mac, il fallait re-synchroniser l'appareil à chaque redémarrage. Ce n'est désormais plus le cas !
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