Après un succès certain sur le marché US, la gamme d'enceintes intelligentes Echo d'Amazon arrive aujourd'hui sur notre territoire avec une promotion assez intéressante.
Amazon nous ayant fait parvenir un modèle d'echo il y a de cela quelques mois, nous avons eu le temps de jauger l'enceinte de Jeff Bezos afin d'en faire ressortir les avantages et inconvénients face à la concurrence. La gamme Echo profite d'une base installée importante aux US avec plus de 70 % de parts de marché. Toutefois, l'enceinte Google Home de Mountain View lui a brûlé la politesse sur notre territoire, et les Echo vont devoir jouer des coudes pour se faire une place au soleil.
Côté finitions l'echo n'a rien à envier au Google Home, le tissu tendu sur le cylindre de plastique offre un rendu et un toucher agréable, son form factor lui permet d'être installé partout, sans jurer avec la décoration en place. Les commandes accessibles via des boutons sur le dessus sont simples et l'ergonomie est plutôt bien pensée.
La qualité du son, sans être transcendante, est largement à la hauteur de ce que propose Google, tant que le Google Home Max n'est pas disponible sur le marché français. L'adoption d'une sortie audio au format mini jack lui permet à notre avis de réellement se démarquer, et offrira une option intéressante à ceux qui ont déjà investi dans un système audio, y compris si ce dernier ne possède pas de connexion Bluetooth.
L'assistant vocal possède une diction agréable et déliée dans la langue de Molière, un cran au dessus de ce que propose la concurrence. De plus , un simple mot, Alexa, permet d'obtenir l'attention du périphérique, plus évident et plus court que le Dis Siri de Cupertino, ou encore le Ok Google de Mountain View, à la condition de ne pas avoir dans votre entourage de personnes aux prénoms s'approchant de la sonorité du mot clé.
Les fonctions sont nombreuses et disponibles par le biais des skills, cependant ces dernières tendent à arriver au compte goutte, même si elles sont disponibles de l'autre côté de l'Atlantique. Ainsi, plusieurs sont absentes le jour de la sortie du périphérique, comme les alarmes Somfy, ou encore les robots aspirateurs Roomba. Autre exemple, et en dépit du rachat par Amazon, les sonnettes connectées Ring Doorbell n'ont pas encore droit de cité en France sur les appareils de Jeff Bezos.
Les Echo et Echo Dot sont d'ores et déjà disponibles respectivement à 49,99 € et 29,99€ au lieu de 99,99 € et 59,99 € pendant encore quelques jours. Elles contenteront ceux qui n'ont pas encore jeté leur dévolu sur une Google Home, et présentent l'avantage certain d'une sortie audio au format mini jack, qui enchantera surtout ceux qui sont déjà équipés d'un système audio satisfaisant.
Le 13 juillet arrivera une proposition inédite avec les Echo Spot, dotées d'un écran permettant les appels vidéos, l'affichage des caméras de surveillance, ou encore le visionnage de courtes séquences, comme des recettes de cuisine. Nous vous en parlerons dès réception de notre exemplaire.
