À peine un mois après avoir officiellement quitté Apple, Jeff Williams a déjà retrouvé un rôle de premier plan. L’ancien Chief Operating Officer de Cupertino — qui avait été considéré comme le successeur et dauphin de Tim Cook avant de se retirer — a été nommé au conseil d’administration de Disney. Il sera présenté au vote lors de l’assemblée générale des actionnaires de 2026.
Une arrivée stratégique pour Disney
Selon Variety, l’intégration de Jeff Williams portera le conseil d’administration de Disney à 11 membres. La nomination d’un profil aussi aguerri n’a rien d’anodin : le groupe de Bob Iger poursuit sa transformation, à la fois technologique, industrielle et stratégique, dans un secteur du divertissement profondément chamboulé par le streaming et l’IA générative.
Pour rappel, Jeff Williams a dirigé pendant plus d’une décennie les opérations d’Apple, supervisant notamment la montée en puissance des Apple Watch, puis l'énorme chaîne logistique mondiale, avant de s'attaquer au développement industriel des produits Apple Silicon et à l’exécution de projets critiques durant la période Covid.
Or, Disney pourrait bien avoir besoin de ce savoir-faire industriel et organisationnel, notamment dans sa transition vers des franchises transmedia et des expériences immersives.
Pourquoi un tel revirement ?
Dans un communiqué relayé par Disney, Jeff Williams explique sa nouvelle orientation : J’ai toujours admiré la manière dont Disney allie imagination et innovation — en utilisant les technologies de manière audacieuse pour donner vie à des histoires intemporelles. C’est un honneur d’être nommé au conseil de cette entreprise emblématique.
Cette déclaration n’est pas sans rappeler la philosophie d’Apple : fusionner créativité, technologie et excellence opérationnelle. Enfin il est difficile de passer à coté de la relation Apple–Disney sur ces dernières années. La nomination de Jeff Williams vient, d’une certaine manière, réactiver le lien historique entre les deux entreprises. Bob Iger, actuel CEO de Disney, a longtemps siégé au conseil d’administration d’Apple, avant de démissionner en 2019 au moment du lancement d’Apple TV+, pour éviter tout conflit d’intérêts avec Disney+, alors en pleine préparation.
L’arrivée de Williams chez Disney, à un moment où Cupertino rebat ses cartes en interne et multiplie les départs de haut niveau, symbolise aussi une forme de continuité : les dirigeants de la Pomme demeurent très recherchés pour leur rigueur, leur culture produit et leur maîtrise opérationnelle.
Qu'en penser ?
Cette nomination intervient alors que Disney tente de relancer son activité streaming et de mieux maîtriser ses coûts. De même, le groupe investit dans des technologies immersives et interactives et Bob Iger —qui n'est plus tout jeune — prépare progressivement sa succession. Enfin, Apple connaît une vague de départs parmi ses hauts dirigeants. L’expertise de Jeff Williams pourrait donc servir de levier pour Disney, autant dans son organisation interne que dans sa stratégie technologique, notamment sur les expériences connectées, l’exploitation de ses franchises et les parcs à thème.
