Test des MacBook Pro M5 Pro et M5 Max : des performances incroyables, mais...

Ces nouveaux MacBook Pro M5 Pro et M5 Max sont-ils en train d'enterrer la concurrence sur PC ? Sur le papier, ça semble bien parti !



Cette année, Apple frappe fort, avec une toute nouvelle architecture CPU, dont les performances promettent déjà de mettre le M4 Pro au placard ! Mais tout n'est pas totalement rose cette année, comme on va le voir dans ce test complet.

A quand un nouveau design ?

Si à l'intérieur, tout change ou presque, ce n'est pas le cas à l'extérieur, à se demander si le designer n'a pas pris sa retraite depuis plusieurs années !

Malgré un look toujours très épuré, avec cette coque unibody et ces assemblages sans fausse note, le MacBook Pro semble comme figé dans le temps. On aurait aimé une nouvelle couleur, comme un bleu nuit ou un noir profond, mais rien de tout cela cette année !

J'ai longtemps pesté contre Jony Ive et son obsession pour la finesse, à une période où les puces Intel avaient pourtant du mal à être refroidies, ces machines semblent aujourd'hui un peu grossière, avec un poids conséquent. Même le 14" parait comme une brique face à un MacBook Air, presque 500g plus léger.

Mon MacBook Pro 16", que j'adore pour ses performances, commence à peser lourd dans mon sac au quotidien. Si vous faites du vélo ou de la moto, une fois les SSD, chargeurs et autres accessoires sur le dos, on frise les 4-5kg de matériel à transporter tous les jours !

Voilà qui n'enlève rien aux qualités de ces machines, robustes, silencieuses, avec un trackpad extraordinaire et un clavier relativement discret, mais rien n'a vraiment changé en 5 ans !

A quand un écran OLED ?

Soyons clairs, le MacBook Pro possède l'un des meilleurs écrans du marché, même face à certains PC haut de gamme.

Par exemple, le modèle Asus ProArt GoPro Edition que nous avons reçu pour le comparer au 14" d'Apple, était certes équipé d'un écran OLED, mais sa luminosité était trois fois moindre -500 nits contre 1600 nits sur le Mac.

Il se murmure qu'un modèle avec double-dalle OLED (comme sur l'iPad Pro), affichant 2000 nits de luminosité, serait en préparation. Mieux, il serait peut-être tactile, ce qui serait une première chez Apple -ce qui me fait d'ailleurs fortement douter de la véracité de cette rumeur.

Au delà de l'écran, Apple est un peu molle sur les changements hardware. Par exemple, la webcam n'est toujours pas 4K et franchement de qualité très moyenne. L'encoche, pourtant assez gênante au quotidien, ne voit toujours pas Face ID combler ce vide quasi inexplicable. Bref, être une marque premium nécessite aussi des mises à jour incrémentales, et pas seulement au niveau des puces.

Thunderbolt 5, comme avant

Autre stagnation cette année, la connectique ! Le Thunderbolt 5 était déjà apparu avec le M4 Pro, et Apple propose toujours trois ports à pleine vitesse, ce qui est extrêmement rare sur PC en passant.

Les périphériques à cette norme sont encore rares, mais j'utilise quand-même un SSD Externe et un dock OWC au quotidien, ce qui nous permet de transférer de très gros projets Final Cut Pro à des vitesses entre 5 et 6 fois plus vite qu'en USB C à 10Gbps.

En revanche, je manque souvent de ports disponibles. Si vous branchez un écran, une souris et un SSD, impossible de rajouter un disque ou un dock. Apple aurait pu placer un quatrième port USB C à 10Gbps, juste pour les périphériques plus lents par exemple.

Sur PC, on trouve aussi de l'USB A ou encore du microSD, ce qui dispense souvent d'un adapteur pour brancher une simple souris ou une carte mémoire d'un drone ou d'une GoPro. Sur le 16", il y aurait vraiment de la place pour enrichir un peu la connectique.

M5 Pro et M5 Max : la performance avant l'efficience !

Comme chaque année, Apple fait donc évoluer ses puces, même si la firme reste pour le moment bloquée en 3nm depuis plusieurs années.

Les ingénieurs n'ont donc d'autre choix que d'augmenter les fréquences, la bande passante et de revoir aussi l'architecture interne, pour optimiser la consommation et les performances.

Pour la première fois depuis les premiers M1 Pro/Max, Apple a décidé de proposer des puce tournés vers la performances. Adieu les coeurs efficients (lents), tous sont désormais performants. Histoire de limiter le TDP (l'enveloppe thermique), les coeurs performants ont une fréquence légèrement plus faible que l'an dernier, mais ils sont plus nombreux.

Autre nouveauté, l'arrivé de Super-coeurs, moins nombreux que les coeurs performants du M4 Pro/Max, mais qui permettent de décupler les performances, en rajoutant apparemment deux instructions à chaque cycle, ce qui permet d'obtenir des scores jamais vu en single-core.

CPU : du jamais vu !

Il suffit de lancer un petit GeekBench des familles pour comprendre ce qui se passe cette année : notre M5 Pro de base se retrouve propulsé... devant le M4 Max de l'an dernier, incroyable !

Quant au Ryzen 395+ du PC, il se hisse tout juste au niveau d'un M4 Pro, c'est dire l'avance prise par Apple ces dernières années.

Sur ce graphique, on peut également voir les progrès des puces Max année après année, avec un quasi triplement des performances en seulement 4 générations. Chez Intel/AMD, gagner 5% par an est déjà exceptionnel !

Cinebench est un peu plus sévère, le M4 Max garde l'avantage (à peine) sur le M5 Pro, mais de peu ! Le logiciel est très friands de puissance en parallèle et il sait tirer toute les capacité de chaque puce. En clair, Apple n'a pas menti : les progrès sont juste phénoménaux cette année.

Notre gros test dans Logic, le logiciel de production musicale d'Apple qui demande beaucoup de CPU, le M5 Pro d'entrée de gamme... se hisse donc au niveau d'un M4 Max ! Le M5 Max pas encore aussi puissant qu'un M3 Ultra et ses 32 coeurs, mais il offre quand-même les deux tiers de ses performances. On notera que la différence entre les deux M5 Pro/Max à 18 coeurs est liée à la bande passante mémoire, 307 en M5 Pro et de 460 à 614Go/s sur le M5 Max en fonction des versions GPU. Cette différence de bande passante est d'ailleurs très utile pour l'IA et les très gros calculs en parallèle.

L'intelligence artificielle, nouvel eldorado

Si Apple est plutôt absente en matière d'IA générative, elle offre en revanche des machine très efficaces pour exécuter de gros modèles en local.

Son NPU (le Neural Engine) conserve ses 16 coeurs cette année, mais on note de réels progrès par rapport au M4. Attention à ne pas vous laisser berner par ce graphique de GeekBench AI, car un Mac Studio M3 Ultra ou un M4 Max sera toujours plus performant qu'un M5 Pro en matière d'IA, qui utilise non seulement le Neural Engine, mais aussi beaucoup le GPU, et la mémoire unifiée -la grande force d'Apple.

Avec DeepSeek R1, j'arrive à des performances similaires à un Mac Studio M4 Max, à compris avec un M5 Pro de base et ses 16 coeurs de GPU/CPU (24Go de RAM) Et avec notre M5 Max avec 48Go de RAM, et le combo 18/40 coeurss, on double quasiment les performances... jusqu'à 100 tokens/s sur le même exercice ! Même le M3 Ultra ne fait pas aussi bien, malgré sa mémoire plus rapide, et sa plus grande quantié de RAM. J'ai d'ailleurs du mal à comprendre comment notre MacBook Pro peut prendre une telle avance -mais j'ai refait le test plusieurs fois, comme vous vous en doutez.

D'ailleurs dans DrawThings, un générateur d'images en local, on observe la même tendance, avec un M5 Pro surpuissant face au M4 Pro.

GPU : un bon cru, mais...

Si les progrès sont dingues côté CPU, les GPU d'Apple ont toujours été un peu en retard face à Nvidia et AMD, surtout sur le milieu de gamme.

Bonne nouvelle, le M5 Pro remonte bien la pente face au M4 Pro, mais il ne se hisse qu'au niveau... d'un M1 Max, qui a déjà 5 ans ! Et le M5 Pro à 20 coeurs reste loin derrière le M4 Max de l'an dernier. Le champion, c'est le M5 Max 40 coeurs GPU qui vient taquiner un M3 Ultra à 80 coeurs, notamment grâce à sa bande passante qui dépasse les 600Go/s !

Il est intéressant de noter que tous les anciens Max (M1 Max, M3 Max, M4 Max) sont loin d'être ridicules face à la gamme pro pourtant plus récente. En fait, si vous avez besoin de performances GPU sur la durée, c'est vraiment la gamme de prédilection.

Sur un bon vieux Tomb Raider, un jeu encore compilé pour Intel, le seul qui fait des miracles, c'est bien le M5 Max ! Il offre enfin des scores dignes du monde PC. Le M5 Pro n'arrive même pas au niveau d'un M2 Max, qui n'est pourtant plus tout jeune. Par contre, le M5 Pro à 20 coeurs s'affiche au niveau de la Radeon 8060s de notre PC, qui n'a pourtant que 16 coeurs.

Sur un jeu plus moderne et optimisé pour Apple Silicon, comme Cyberpunk, le M5 Max permet enfin de rivaliser avec des PC Gaming avec 170 FPS en 1080p/Medium et 90 avec le Ray-Tracing activé. Et notre Ryzen tient la barre, devant un M5 Pro de base qui a pourtant le même nombre de coeurs GPU. Voyez qu'Apple a encore quelques progrès à faire !

Dans la série des TotalWar, également optimisés Apple Silicon, le M5 Max dépasse même le M3 Ultra du Mac Studio ! Par contre, les M5 Pro restent derrière les M4 Max, ils sont aussi derrière le Ryzen à coeurs équivalents. Seule consolation, ils devancent largement les M4 Pro, notamment car le titre demande beaucoup de puissance CPU et GPU combinée.

Montage vidéo : mieux vaut un vieux "Max" !

La vidéo est un domaine particulier, car elle utilise abondamment le GPU, mais pas seulement.

En effet, la différence se fait surtout sur les média-engine, ces encodeurs hardware dédiés à des tâches très précises. Ces composants sont si efficaces qu'ils permettent de diviser par 10 les temps d'encodage confiés à un bon CPU par exemple.

Dans nos tests sous Final Cut Pro, on voit que même un M2 Max devance très largement un M5 Pro. Pourquoi ? Car il possède deux fois plus de Media Engines et que malgré les années, c'est toujours aussi efficaces lors des exports.

Sur un très gros projet, comme ici notre essai de la Renault 5, la différence de temps peut se compter en minutes, voire en dizaines de minutes ! On voit bien le gap entre les Pro, les Max et l'Ultra, qui fait encore mieux, car il double encore le nombre de Media Engines. Un M4 Max reste bien meilleur qu'un M5 Pro par exemple.

Sous Resolve, le Mac Studio conserve largement son avance, par contre, un M5 Pro de base arrive à venir taquiner un M4 Max ! Pourquoi ? Car Resolve utilise toutes les ressources mises à sa disposition, CPU comme GPU, ce qui lui permet de profiter de toutes les améliorations de la puce M5 Pro. D'une certaine manière, Blackmagic est plus efficace qu'Apple sur son propre terrain.

Autonomie : (vraiment) décevante

Malgré tout ce que raconte Apple sur l'autonomie de ses machines (qui est excellente, ne boudons pas notre plaisir), les chiffres annoncés sont toujours réalisés avec l'écran à moitié éteint et dans des conditions très particulières.

Dans nos tests, pourtant peu exigeants (lecture vidéo, navigation web), les machines avaient bien du mal à dépasser les 5H30 à 6H, mais avec l'écran à 100%. C'est entre 1 et 3H de moins que l'an dernier, une sacrée baisse ! Evidemment, on peut améliorer l'autonomie en réduisant la luminosité, ce qui permet de gagner quelques heures au bas mot. Reste que par rapport à des PC équivalents, ces scores sont excellents, vous pouvez quasiment diviser ces chiffres par deux avec le moindre PC portable puissant, à de rares exceptions, la faute à des consommations environ doublées par la puce x86, beaucoup moins économe que les architectures ARM.

SSD : on double les perfs !

Avec le passage du PCIE 4 au PCIE 5, les débits des SSD sont doublés, et c'est une excellente nouvelle !

Avec plus de 12Go/s, c'est non seulement utile pour les copies, les gros projets vidéo, les IA en local ou tout simplement le swap de la RAM quand c'est nécessaire... mais surtout, on se réjouit qu'Apple retrouve enfin son avance sur le monde PC, vu les prix pratiqués.

D'ailleurs, notre Asus ZenBook était encore à l'ancienne norme, comparable aux performances des M4 Pro de l'an dernier. Le prix du stockage reste élevé chez Apple, mais cela vaut le coup de le considérer a minima, surtout sur des portables où se trimballer des SSD reste peu pratique au quotidien.

Où est le WiF 7 ?

A force de râler contre le WiFi 7 d'Apple, qui oublie la moitié de la norme, on aurait pu penser que le firme allait se réveiller sur ses portables professionnels : finalement, pas du tout !

Si de nombreux testeurs se sont réjouis en voyant la fiche technique, il faut réellement tester les performances pour se rendre compte que notre MacBook Pro M5 Max à plus de 8000€, ne fait pas mieux... qu'un MacBook Neo, et son WiFi 6E. Quelle tristesse ! Apple a en effet encore oublié la bande des 320Mhz, qui permet d'atteindre 3 à 4Gbps/s, soit trois fois la vitesse obtenue ici.

On se consolera avec notre PC, également estampillé WiFi 7, mais qui ne fait guère mieux que 1,7Gbps, alors que la machine coûte plus de 3000€. Cette nouvelle connectivité apporte malgré tout quelques nouveautés intéressantes (moins de latence, encombrement réseau réduit, etc.) mais ce qu'on veut, c'est surtout du débit. Et encore une fois, le compte n'y est pas !

Un nouveau modèle pour le M6 Pro ?

Si les performances sont au rendez-vous cette année, surtout sur la partie CPU, je reste néanmoins sur ma faim pour cette nouvelle génération de MacBook Pro.


Entendons-nous bien, si vous avez besoin d'un portable Apple puissant, et que vous ne pouvez pas attendre, vous ne serez pas déçus : ces MacBook Pro M5 Pro et Max restent des machines de compétition. Pour le montage, la 3D et l'IA, les versions Max sont chaudement recommandées, tandis que pour la PAO/MAO, du montage plus léger ou de la programmation, les version Pro sont cette année vraiment impressionnantes.

En revanche, si vous attendez un nouveau design, une dalle OLED, Face ID, du tactile, du vrai Wi-Fi 7, une webcam 4K et peut-être même des configurations plus musclées en RAM pour l'IA, alors mieux vaut sans doute patienter pour la version M6 Pro/Max voire Ultra attendue d'ici la fin de l'année ou début 2027.

Mes accessoires préférés

Voici quelques uns des accessoires que j'utilise régulièrement avec mon MacBook Pro :