L'IA est présente partout, mais c'est surtout dans le monde du travail qu'elle fait craindre le pire. D'ailleurs, l’Organisation internationale du travail (OIT) s'est penché sur la question, dans un rapport dressant l’impact des technologies numériques sur les conditions de travail. Il y est question d'IA mais aussi de robotique ou d'automatisation -plus largement d'innovations qui vont venir transformer les problématiques de santé et sécurité au travail.
Une meilleure protection de la santé et de la sécurité
Tout n'est pas tout noir. L’OIT souligne certains points positifs essentiels : les nouvelles technologies au sens large permettent de réduire certains risques pour les travailleurs, en les éloignant par exemple des environnements les plus dangereux. En effet, dans certains secteurs tels que l’industrie minière, la construction, l’agriculture ou encore les soins de santé, des robots tendent à remplacer de plus en plus les hommes pour les emplois dits 3D (pour dégoûtants, dangereux et dégradants).
De même, de nouveaux outils -comme les robots, les casques ARVR, les wearables ou les drones- gagnent du terrain. Ils peuvent améliorer la protection des salariés tout en diminuant les charges physique et mentale. Ils permettent aussi de détecter les risques en temps réel. Par exemple, des appareils dotés de capteurs environnementaux peuvent être chargés de la surveillance la qualité de l'air et signaler toute anomalie. Autant de moyens qui transforment la gestion de la sécurité et la santé, ainsi que la prévention des risques -une obligation lourde pour l'employeur notamment en France.
Mais l’OIT rappelle que cette évolution n'est pas idyllique. En effet, ces nouvelles technologiques créent également de nouvelles formes de risques et des enjeux inédits : surcharge cognitive, isolement social, augmentation de la surveillance des employés, ou encore dépendance accrue aux systèmes automatisés. Sans parler des attaques informatiques.
La numérisation offre d'immenses possibilités d'améliorer la sécurité sur le lieu de travail. Les robots peuvent remplacer les travailleurs dans les 'emplois dits 3D', c’est-à-dire sales, dangereux et dégradants. L'automatisation peut réduire les tâches répétitives, comme dans les chaînes de production des usines ou dans le travail administratif, ce qui permet aux travailleurs d'assumer des tâches plus stimulantes, a déclaré Manal Azzi, chef d'équipe des politiques de SST à l'OIT. Mais pour bénéficier pleinement de ces technologies, nous devons nous assurer qu'elles sont mises en œuvre sans encourir de nouveaux risques.
Ces transformations peuvent aussi aggraver les inégalités sur le marché du travail, notamment pour les travailleurs peu qualifiés ou dans les pays moins avancés technologiquement. Dans ces conditions, l’organisation appelle à réguler l’usage de ces outils pour protéger les travailleurs et garantir une transition technologique plus juste et inclusive.
Le rapport souligne les lacunes réglementaires dans la gestion des risques de SST liés à la numérisation et appelle à un renforcement des politiques mondiales, régionales et nationales. Si les conventions de l'OIT sur la Santé Sécurité au Travail (n° 155 et 187) constituent une base pour garantir le droit à un lieu de travail sûr et sain dans l'ère numérique, cela ne suffit plus.
Mais la tache est ardue. Il faut là encore mettre en balance les intérêts en jeu et effectuer un contrôle de proportionnalité : d'un côté maximiser les avantages pour la santé et la sécurité, de l'autre limiter les effets pervers sur les conditions de travail. Enfin savoir réguler sans pour autant freiner l'innovation.
