Apple aurait envisagé de lancer une offre cloud dédiée aux développeurs, et basée sur ses propres puces Apple Silicon. Une manœuvre stratégique potentielle qui aurait pu (pourrait ?) bouleverser un marché dominé par Amazon, Microsoft et Google.
Un projet interne déjà bien avancé
D'après The Information, Apple envisage cela depuis plusieurs années. Le but de cet AWS maison aurait été de permettre l’exécution de tâches complexes (stockage, IA, traitement à distance) tout en garantissant des performances et une efficacité énergétique supérieures aux offres concurrentes.
Cette solution, plus abordable pour les développeurs selon les ingénieurs d’Apple, permettrait de concurrencer directement les géants du secteur, en particulier Amazon Web Services, Microsoft Azure et Google Cloud Platform.
L'évolution du projet n'est pas claire. Ces discussions internes auraient été portées par Michael Abbott, alors en charge du cloud chez Apple, jusqu’à son départ en 2023. Malgré son retrait, les réflexions se sont poursuivies au premier semestre 2024. La version la plus avancée porte même un nom -non sans rire- : Project ACDC (Apple Chips in Data Centers).
Déjà testés par les équipes Siri, Photos et Apple Music, ces serveurs alimentés par les puces M auraient montré des gains significatifs en vitesse, précision et coût de traitement, par rapport aux infrastructures classiques à base de puces Intel.
Une opportunité financière stratégique
Ce virage stratégique pourrait permettre à Apple de réduire ses dépenses en cloud, qui s’élèvent aujourd’hui à environ 7 milliards de dollars par an, essentiellement chez Google et Amazon pour des besoins en entraînement de modèles d’IA. On pourrait même imaginer que les procès en cours ou les législations anti-trusts puissent avoir des répercussions sur les décisions.
Mais surtout, un tel service pourrait générer des revenus massifs. En 2024, Google Cloud a rapporté 43,2 milliards de dollars, représentant 12 % du chiffre d’affaires d’Alphabet. Apple, avec son écosystème puissant et ses puces à la pointe de l’efficacité, aurait une vraie carte à jouer.
Une stratégie encore en suspens
Pour l’heure, aucun calendrier n’a été communiqué. Et il est encore trop tôt pour savoir si Apple transformera ces réflexions en produit commercial. Le potentiel est là, l’expertise technique aussi. Mais la firme devra relever un défi de taille : bâtir une infrastructure mondiale robuste, capable de rivaliser avec les mastodontes du cloud.
Apple franchira-t-elle un jour le pas en lançant son propre service cloud à destination des développeurs ? Rien n’est certain, mais les fondations technologiques auraient tout de même été posées. La question est désormais de savoir si Cupertino osera se mesurer frontalement à des géants qu’elle alimente encore aujourd’hui.
