Test des Netgear Orbi 870 : je n'activerai plus jamais le Wi-Fi de ma Livebox

Netgear revient avec l'Orbi 870, un système mesh Wi-Fi 7 tri-bande vendu en pack de trois à 1 399 euros. Je l'ai testé connecté à une Livebox 7 fibre 8 Gb/s en mode pont, le kit promet couverture et débits au top, et effectivement, je n'ai pas été déçu du résultat.

Un routeur et deux satellites

Le pack Orbi 870 comprend un routeur principal et deux satellites, tous trois identiques en apparence. Le design est celui des Orbi récents : des tours blanches assez imposantes (environ 15 cm de large pour 27 cm de haut) qui ne passeront pas inaperçues sur une étagère.

Chaque module pèse un peu plus d'un kilo, ce qui reste très correct pour du matériel réseau haut de gamme. Il faudra quand même vérifier que vos étagères sont assez hautes avant de craquer.

Le routeur embarque un port WAN 10 Gb/s pour la connexion internet et quatre ports LAN en 2,5 Gb/s. Les satellites reprennent les mêmes quatre ports 2,5 Gb/s mais sans le port WAN. On aurait quand même aimé au moins un port 5 Gb/s quelque part. Quand Amazon arrive à mettre du 5 Gb/s sur son Eero 7 Pro vendu moins cher, Netgear aurait pu faire un effort. L'absence de port USB est aussi un manque, là où Asus propose encore des ports USB sur ses ZenWiFi pour brancher un disque dur ou partager une connexion 4G de secours.

Côté Wi-Fi, on est sur du tri-bande avec la bande 6 GHz en 4x4 (jusqu'à 11 520 Mb/s théoriques), la 5 GHz en 4x4 (8 647 Mb/s) et la 2,4 GHz en 2x2 (688 Mb/s). Le tout donne un débit cumulé de près de 21 Gb/s sur le papier, d'où l'appellation BE21000. Le backhaul sans fil, c'est-à-dire la liaison entre le routeur et les satellites, partage la bande passante avec les appareils connectés. Pas de canal dédié comme sur l'Orbi 970, donc. Pour ceux qui veulent le maximum de performances, relier les modules en Ethernet reste la meilleure option, si c'est possible chez vous.

Installation et application

L'installation des appareils se fait directement dans l'application Orbi sur iPhone (et Android). Scanner le QR code du routeur, nommer le réseau, créer un mot de passe, brancher les satellites : en 25 minutes, tout était opérationnel. Oui vous avez bien lu, 25 minutes, c'est assez long, mais surtout parce que l'installation fait une pause de deux minutes entre chaque étape importante, probablement pour des raisons de sécurité et s'assurer que la connexion est stable à chaque étape, mais du coup c'est long. L'application s'occupe ensuite de tout, appareils connectés, réseau invité, réseau IoT dédié pour les objets connectés. Ensuite, pour les réglages un peu plus avancés, il faudra passer par l'interface Web. Ça sera par exemple utile pour gérer vos ports ou choisir les canaux Wi-Fi.

L'interface web de son côté n'a pas beaucoup changé depuis les premiers Orbi. Deux onglets principaux, Basic et Advanced, avec tout ce qu'il faut pour gérer son réseau : paramètres Wi-Fi, DNS, firmware, sauvegarde de configuration. C'est fonctionnel, même si ça manque de modernité, mais au moins on ne se perd pas.

De très bons débits

Pour mon test, j'ai connecté le routeur principal à une Livebox 7 fibre 8 Gb/s de chez Orange. N'ayant pas besoin de la suite logicielle Netgear ni de ses services, j'ai configuré les Orbi en mode pont (qui s'appelle "access point" chez Netgear). Ça simplifie forcément la gestion du réseau quand on a déjà un routeur qui fonctionne bien qui fait bien le boulot, ou quand on ne veut pas tout reconfigurer sur les IP locales, ce qui était mon cas avec un serveur Plex capricieux.

Le Wi-Fi 7 promet des débits théoriques de haut vol, mais encore faut-il avoir du matériel compatible pour en profiter. Même mon iPhone 17 Pro Max est bridé en Wi-Fi 7 avec ses limitations de bande passante. Le MacBook Air M4 en Wi-Fi 6E plafonnait lui aussi à des débits franchement très moyens, bien en dessous de ce que le système est capable de fournir. En réalité, il y a peu d'appareils grand public qui exploitent le Wi-Fi 7 à fond.

La vraie bonne surprise pour moi est venue de la connexion en filaire. En connectant un des satellites dans mon bureau sur un dock Thunderbolt relié en Ethernet au MacBook Air M4, les débits ont atteint presque 2 Gb/s en montant et en descendant. Un gros bond par rapport au Wi-Fi 6E qui plafonnait bien en dessous.

Et détail intéressant : le ping est passé de 11/12 ms en Wi-Fi direct sur la Livebox à 8 ms en se connectant à un satellite Orbi, lui-même relié par liaison sans fil au routeur principal branché sur la Livebox. Trois millisecondes de gagnées, ça peut paraître anecdotique, mais en réalité ça se ressent un peu.

Une très bonne couverture

C'est aussi dans ce genre de cas que le système mesh montre tout son intérêt. Avec la Livebox seule, certaines pièces de mon logement actuel, pourtant franchement pas gigantesque, captaient mal, voire pas du tout. Le salon avec l'Apple TV et la Xbox, les chambres avec leurs écrans de streaming, mon bureau pour le travail : tout ça sur un seul point d'accès, ça finissait par coincer parfois. Il faut dire que le serveur Plex qui tourne constamment n'arrangeait pas les choses non plus.

Avec les trois modules Orbi installés dans le logement, la couverture Wi-Fi est devenue stable d'un bout à l'autre. L'Apple TV qui ramait en 4K HDR dans la chambre du fond arrive désormais à tout lire sans broncher. La Xbox profite enfin d'une connexion stable. Et le serveur Plex (un Mac mini M4) envoie ses flux vers tous les écrans sans aucune saccade, même quand plusieurs personnes regardent en même temps dans des pièces différentes, ou à distance. Le système gère jusqu'à 150 appareils simultanés et couvre jusqu'à 600 m2 selon Netgear. Dans une grande maison, cela laisse pas mal de marge.

Alors bien sûr il y a les services optionnels et payants. Netgear propose Armor, sa suite de sécurité en partenariat avec Bitdefender. L'essai gratuit dure 30 jours, après quoi il faut compter 99 euros par an pour la version de base (protection réseau, antivirus sur 50 appareils). La version Armor Plus à 149 euros par an ajoute un VPN et un bloqueur de pubs.

C'est une option intéressante si vous cherchez une solution tout-en-un, mais ça n'a rien d'indispensable si vous avez déjà vos propres logiciels de sécurité installés sur votre matos. À noter que l'Orbi 970, plus cher, offre un an d'Armor inclus là où le 870 se limite à 30 jours d'essai.

Alors on valide ?

L'Orbi 870 fait très bien le job. Le pack propose des débits élevés, une bonne couverture du réseau, une installation simple, et un Wi-Fi 7 tri-bande qui tient vraiment ses promesses. Par rapport à l'Orbi 970 vendu presque le double, on perd le backhaul sans fil dédié et les ports 10 Gb/s en LAN, mais on garde le plus important pour la majorité des usages.


Alors bien sûr, 1 399 euros pour du 2,5 Gb/s en LAN uniquement, ça peut être gênant selon votre matériel. L'absence de port USB est aussi un peu triste à ce tarif. Et le fait de devoir payer 99 à 149 euros par an pour la suite de sécurité en plus du prix d'achat, ça finit par faire une addition salée.

Maintenant, au quotidien, le confort est bien là. Le ping qui baisse, la couverture Wi-Fi sans zone morte, les débits filaires via un dock Thunderbolt qui frôlent 2 Gb/s : on sent la différence avec une simple box opérateur. Pour moi en tout cas, c'est validé !