Face aux rumeurs persistantes sur l'arrêt des consoles, Microsoft tape cette fois du poing. Sarah Bond, présidente de Xbox, a confirmé que le matériel de nouvelle génération est bien en développement. Les phases de prototypage sont lancées et un partenariat avec AMD est déjà annoncé pour cette future machine.
La fin des rumeurs, le début du prototypage
Les bruits de couloir sur un abandon du hardware par Microsoft, au profit d'une stratégie d'éditeur tiers, s'intensifiaient ces derniers temps, alimentés par des licenciements massifs et des hausses de prix du Game Pass. Sarah Bond a profité d'une interview avec Variety pour tenter d'éteindre l'incendie, une fois de plus. Elle a martelé que Microsoft envisage à 100 % de créer de nouveaux produits à l'avenir. Le développement de la prochaine génération est donc officiel, avec des phases de prototypage et de design déjà en cours. Cette annonce cherche à offrir du choix : une machine puissante pour les power players, tout en continuant les partenariats sur le segment mobile, comme le ROG Xbox Ally.
Un contexte de hausses de prix et de délocalisation
Cette nouvelle confirmation arrive dans un climat particulièrement tendu pour la marque. Microsoft a dû récemment démentir que des enseignes américaines majeures comme Costco retiraient les Xbox de leurs rayons. Mais c'est surtout du côté des tarifs que la situation s'est dégradée. La Xbox Series X a subi deux augmentations de prix cette année aux États-Unis, pour atteindre 650 dollars, soit une inflation de plus de 30% depuis son lancement. La justification officielle pointe les tarifs douaniers internationaux. Cette pression sur les coûts, alors que Microsoft vend ses consoles à perte, pousse l'entreprise à revoir sa chaîne logistique.
La prochaine Xbox sera produite hors de Chine
Pour améliorer la rentabilité et sécuriser sa production, Microsoft a initié un mouvement de fond : le déplacement de sa production hors de Chine. Selon des sources industrielles, la majorité de la fabrication des produits Microsoft, y compris les consoles Xbox, devrait être délocalisée d'ici 2026. C'est dans ce contexte industriel que la future génération est pensée. Le partenariat stratégique annoncé avec AMD ne devrait pas concerner qu'une simple console de salon, mais bien un écosystème matériel complet, incluant des appareils pour le PC, le cloud et potentiellement une console portable vraiment maison.
On en dit quoi ?
Microsoft tente de rassurer, mais la confusion règne toujours. L'entreprise est prise en étau entre sa stratégie This is an Xbox, qui pousse les jeux sur toutes les plateformes (PC, cloud, handhelds), et la nécessité de continuer à vendre des boîtes physiques. La confirmation de Sarah Bond ressemble à un exercice de communication obligatoire pour calmer les joueurs et les investisseurs après des mois de signaux contradictoires, entre licenciements et hausses de prix. En déplaçant sa production hors de Chine et en faisant grimper les prix de la Series X, Microsoft prépare surtout l'avenir : une génération de matériel où la rentabilité sera le maître-mot, quitte à ce que le joueur (nous donc) paie le prix fort.
