La start-up InTouch commercialise un service d'appels téléphoniques automatisés pour les personnes âgées. Présentée comme une solution contre l'isolement, cette IA pose bien sûr beaucoup de questions et suscite même un gros malaise : peut-elle vraiment remplacer le lien humain, ou traduit-elle un malaise sociétal plus profond ?
Une intelligence artificielle pour remplacer les appels familiaux
La start-up franco-tchèque InTouch propose donc un service d'appels quotidiens adressés aux seniors, effectués non par leurs proches, mais par une intelligence artificielle. Pour 29,90 euros par mois, une voix synthétique engage une conversation personnalisée, adaptée aux centres d’intérêt et à la mémoire du senior, avant d’envoyer un résumé de l’échange accompagné d’un indicateur d’humeur à la famille.
Le service, entièrement automatisé, ne nécessite aucun équipement particulier de la part du senior : un simple téléphone fixe suffit. Si l’objectif affiché est de maintenir un lien social, la démarche questionne.
Une personnalisation poussée… mais artificielle
La promesse d’InTouch repose sur la personnalisation des échanges. L’entourage du senior complète un long questionnaire permettant à l’IA d’ajuster ses conversations : anecdotes personnelles, sujets favoris, souvenirs anciens.
Soi-disant conçue avec des spécialistes du vieillissement, l’interface adapte son rythme de parole et intègre des temps de pause censés favoriser un échange fluide. Pourtant, malgré la qualité technique, la nature artificielle de l’interlocuteur sera forcément perceptible. Le ton calibré ou l'absence de spontanéité pose forcement les bases une conversation simulée, bien loin d’un vrai dialogue humain. Sans parler des erreurs et dérapages possibles d'une IA, souvenons-nous de Gemini qui avait invité un adolescent à se suicider.
Un malaise générationnel
Derrière l’apparente bienveillance de ce service, se pose une question plus large : celle de la délégation du lien familial à une machine. Si l’outil peut compléter des appels trop rares, il risque aussi de normaliser l’éloignement affectif.
Dieu merci, beaucoup de gens expriment un malaise ou un sentiment de culpabilité à l’idée de confier à une IA des échanges qu’ils devraient mener eux-mêmes. Le créateur, Vassili Le Moigne, justifie sa démarche par un vécu personnel, mais l’argument ne suffit pas à apaiser les inquiétudes éthiques. À trop vouloir simplifier les relations intergénérationnelles, le service risque de les appauvrir.
Le contact humain c'est bien aussi
Une expansion mondiale
Présente dans une centaine de pays et traduite en 40 langues, l’application rencontre apparement un certain succès, en particulier auprès des expatriés. L’équipe multiculturelle d’InTouch travaille à élargir son offre, en intégrant amis et voisins dans le réseau d’appel. Sauf que l’outil a forcément des limites : il reste une interface technique, aussi aboutie soit-elle, incapable de reproduire la chaleur d’une voix familière ou la spontanéité d’un vrai échange.
Si l’isolement des personnes âgées est un problème réel, la réponse ne peut pas être purement technologique. Le mieux à faire reste, à mon avis, d’appeler vos parents ou grands-parents une fois que vous avez terminé de lire cet article, ça sera plus sympa que de leur envoyer un robot.
