Un nouveau brevet accordé à Apple révèle des recherches avancées sur un Apple Pencil capable de dessiner sur n’importe quelle surface, sans dépendre d’un écran tactile. Grâce à un ensemble de capteurs optiques embarqués, ce futur stylet pourrait bien révolutionner l’interaction avec les appareils Apple, mais pas seulement.
Un Apple Pencil libéré de l’écran tactile
Apple a récemment obtenu un brevet baptisé Input device with optical sensors, qui décrit un Apple Pencil capable de fonctionner indépendamment d’un écran tactile. Concrètement, au lieu de s’appuyer sur les capteurs présents dans un iPad, le stylet intégrerait ses propres capteurs optiques, lui permettant de détecter les mouvements, la distance à une surface, l’angle d’inclinaison et même de fonctionner en mode survol amélioré.
Grâce à cette technologie, l’Apple Pencil pourrait émettre un faisceau lumineux depuis sa pointe, laquelle serait ensuite analysée pour en déduire les mouvements du stylet sur ou au-dessus d’une surface quelconque. Associé à un accéléromètre et à d’autres capteurs, il serait alors capable de reproduire précisément un dessin ou des gestes sur un écran, même si l’utilisateur écrit simplement sur son bureau ou un carnet.
Dessiner partout, interagir autrement
Le brevet suggère que cette version du Pencil pourrait être utilisée sur de nombreux appareils : iPad certes, mais aussi MacBook, iPhone, voire Apple Watch. Dans cette configuration, l’écran ne serait qu’un récepteur du geste, sans avoir besoin d’être tactile. Apple évoque ainsi une utilisation proche des tablettes Wacom, où l’utilisateur trace ses traits sur une surface neutre tout en visualisant le résultat sur un écran distant.
Mais les fonctions ne s’arrêtent pas au dessin. Le brevet recense une vingtaine d’interactions possibles : déplacer un curseur, ouvrir un fichier, ajuster le volume, ou même passer un appel. Le stylet pourrait aussi servir à des interactions sécurisées, permettant à un utilisateur autorisé d’accéder à certaines fonctions ou zones d’un réseau informatique.
Une technologie encore expérimentale, mais prometteuse
Comme toujours avec les brevets Apple, rien ne garantit que cette technologie aboutira à un produit commercialisé. Pourtant, ce dépôt s’inscrit dans une tendance plus large de l’entreprise : celle d’élargir les cas d’usage de l’Apple Pencil. Des brevets récents mentionnent déjà des fonctions comme la détection de texture ou de couleur, preuve d’un développement soutenu.
La portée du brevet est volontairement large. Elle va jusqu’à évoquer un Apple Pencil équipé d’un embout à bille, ou encore des usages alternatifs dans des contextes professionnels ou sécurisés. Ce qui est clair, c’est qu’Apple envisage le stylet non plus seulement comme un outil de dessin, mais comme un véritable périphérique d’entrée polyvalent.
vers une nouvelle ère pour l’Apple Pencil ?
Loin d’un simple accessoire pour artistes ou étudiants, l’Apple Pencil pourrait devenir un outil central de l’écosystème Apple. Ce nouveau brevet ouvre la voie à une utilisation nomade, détachée des limites physiques de l’écran, et enrichie de nombreuses fonctions interactives. On a tout de même hâte de voir si Apple franchira le pas dans une future génération de son stylet !
