La sentence est tombée pour "Duster". Moins d'une semaine après la diffusion de son épisode final, la série de J.J. Abrams et LaToya Morgan a été annulée par HBO Max. Malgré de bonnes critiques, la série n'a pas réussi à trouver son public.
De bonnes critiques, mais pas assez de spectateurs
C'est une décision brutale qui illustre bien la nouvelle réalité du streaming. La série "Duster", qui marquait le grand retour de Josh Holloway (le Sawyer de Lost) dans un premier rôle, a été acclamée par la critique, avec un score de 92 % sur Rotten Tomatoes. Les spectateurs qui l'ont vue l'ont aussi majoritairement appréciée (83 %).
Sauf que voilà, ils n'étaient pas assez nombreux. La série n'a jamais réussi à se faire une place dans le top 10 des programmes les plus vus de la plateforme, un indicateur devenu crucial pour les services de streaming. Sans "buzz" ni audiences massives, HBO Max a donc décidé de ne pas commander de deuxième saison.
La fin d'un long chemin de croix
Il faut dire que ce projet semblait maudit depuis le début. Commandée en 2020, la série a mis cinq ans à arriver à l'écran, un temps de développement extrêmement long.
Signe que le destin de la série était déjà scellé, les contrats des acteurs avaient même expiré avant sa diffusion et n'avaient pas été renouvelés. Selon Deadline, le studio Warner Bros. avait même déjà tenté, en toute discrétion, de vendre la série à une autre plateforme avant même l'annonce de l'annulation, sans succès.
Un nouvel échec pour le méga-contrat de J.J. Abrams
L'annulation de "Duster" est aussi un nouvel échec pour le partenariat entre la société de production de J.J. Abrams, Bad Robot, et le groupe Warner. Depuis la signature de leur méga-contrat d'exclusivité en 2019, très peu de projets ont abouti.
Plusieurs séries très attendues, comme une adaptation de "Justice League Dark" ou une série dérivée de "The Shining", ont été annulées en cours de développement. "Duster" était l'un des rares projets à avoir vu le jour.
On en dit quoi ?
Cette annulation est le symbole de la nouvelle ère du streaming. Fini le temps où une plateforme pouvait laisser le temps à une série de qualité de trouver son public. Aujourd'hui, si un programme ne génère pas un buzz et des audiences massives immédiatement, il est annulé sans pitié. La patience n'est plus de mise, seule la rentabilité à très court terme compte.
Cette stratégie contraste d'ailleurs avec celle qu'a pu avoir Apple TV+, qui a souvent laissé plus de temps à ses séries pour s'installer. C'est d'ailleurs avec Apple que J.J. Abrams a connu plus de succès récemment (Présumé Innocent a très bien marché sur la plateforme d’Apple). La culture de la "patience créative" d'Apple semble s'opposer au pragmatisme impitoyable de plateformes comme HBO Max. C'est dommage pour la diversité des programmes. Et vous, ça vous frustre de voir des séries de qualité être annulées aussi vite ?
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