Une nouvelle app, LibrePods, promet de débloquer toutes les fonctions avancées des AirPods sur Android, comme l'ANC, la détection d'oreille ou les gestes. Une avancée majeure face aux apps existantes, mais qui cache une contrainte de taille : le root de l'appareil est obligatoire.
Le statu quo des AirPods sur Android
Utiliser des AirPods sur un smartphone Android a toujours été une expérience tronquée. Si l'appairage Bluetooth fonctionne sans accroc pour l'écoute basique, l'utilisateur est immédiatement privé de tout l'écosystème logiciel qui justifie en partie le tarif des écouteurs Apple. Les fonctionnalités liées aux puces H1 ou H2, comme l'Audio Spatial, la détection d'oreille, ou la personnalisation des commandes, sont absentes. Des applications tierces, comme OpenPods ou AirBattery, existent bien, mais elles se contentent souvent du strict minimum, comme l'affichage (parfois approximatif) du niveau de batterie, sans offrir de contrôle réel.
LibrePods : la promesse d'une intégration complète
LibrePods, une nouvelle application développée par Kavish Devar, espère changer la donne. Plutôt que de simplement lire les niveaux de batterie, elle cherche à répliquer l'intégration native d'iOS. L'application permettrait de contrôler des fonctionnalités jusqu'ici exclusives. On parle de la gestion complète des modes de réduction de bruit (ANC, Adaptatif, Transparence), de la fonction qui baisse le volume lorsque l'utilisateur parle, ou encore de la détection d'oreille pour la mise en pause et la reprise automatique. L'app débloquerait même les gestes de la tête pour décrocher un appel.
La contrainte majeure : le root obligatoire
C'est ici que l'enthousiasme retombe. Pour parvenir à ce niveau d'intégration et faire croire aux AirPods qu'ils sont connectés à un appareil Apple, LibrePods a besoin d'un accès profond au système. L'application ne se télécharge pas simplement sur le Play Store ; elle nécessite que l'appareil Android soit rooté. Cette manipulation, qui consiste à obtenir les droits administrateur sur le téléphone, est complexe, annule dans certains cas la garantie et pose des risques de sécurité évidents. Cette barrière technique disqualifie hélas, de fait la quasi-totalité des utilisateurs pour qui cette application aurait pu être pertinente.
On en dit quoi ?
Techniquement, la performance de LibrePods est à saluer. Elle démontre par l'exemple la complexité de l'écosystème fermé d'Apple et le travail nécessaire pour le contourner. En pratique, l'application reste une curiosité pour bidouilleurs. Le fait de devoir rooter son téléphone en 2024 pour utiliser pleinement des écouteurs Bluetooth montre à quel point le jardin fermé d'Apple est efficace (et pénible). C'est une solution impressionnante, mais totalement impraticable pour le grand public, qui préférera, à juste titre, se tourner vers des écouteurs nativement compatibles avec Android plutôt que de transformer son smartphone en passoire.
