Apple ouvre un nouveau chapitre dans son histoire avec la musique. La firme inaugure Apple Music Hall au sein de Battersea Power Station à Londres, une salle de 600 places capable d'accueillir des concerts intimistes, mais aussi de les enregistrer en Audio Spatial et de les diffuser en direct dans le monde entier.
UNE SALLE DE CONCERT DE 600 PLACES CHEZ APPLE
Après l'iPod, iTunes, Apple Music et les anciens iTunes Festivals, Apple veut désormais disposer de son propre lieu dédié à la musique live. Baptisé Apple Music Hall, celui-ci s'installe à Battersea Power Station, le bâtiment londonien dans lequel Apple possède déjà d'importants bureaux.
La salle ne pourra accueillir que 600 spectateurs, avec la volonté de conserver une certaine proximité entre les artistes et leur public. Apple assure cependant avoir installé une infrastructure digne de productions beaucoup plus importantes.
La scène mesure ainsi environ 11,6 mètres de large et peut être reconfigurée pour un concert traditionnel face au public ou pour des spectacles où les artistes sont davantage entourés par les spectateurs.
Côté architecture, Apple a évidemment soigné l'ensemble. Briques, arches et balcons en bronze reprennent certains codes de Battersea Power Station, tandis qu'une immense paroi vitrée offre une vue sur le bâtiment historique et la Tamise.
48 ENCEINTES POUR L’AUDIO SPATIAL
L'intérêt d'Apple Music Hall se trouve surtout dans ses équipements techniques. Apple a installé 48 enceintes réparties autour du public, permettant de proposer des concerts directement en Audio Spatial.
Mais Apple ne veut pas seulement offrir cette expérience aux personnes présentes dans la salle. Derrière la scène se cachent deux studios professionnels d'enregistrement et de mixage. Chaque concert peut ainsi être capté en multipiste, puis mixé en Audio Spatial en direct ou après la représentation.
Un artiste pourra donc théoriquement monter sur scène, enregistrer son concert et repartir avec un enregistrement finalisé en Audio Spatial et un mixage prêt à être diffusé, sans avoir à déplacer ensuite toute la production dans un autre studio.
DES IPHONE AUX CÔTÉS DES CAMÉRAS PROFESSIONNELLES
Apple a également largement pensé son nouveau lieu autour de la vidéo. Apple Music Hall est câblé pour accueillir au moins 16 caméras, reliées à une régie dédiée à la diffusion. Et sans grande surprise, l'iPhone fait partie du dispositif. L'infrastructure permet de faire fonctionner des iPhone en parallèle des caméras professionnelles afin de multiplier les angles de prise de vue.
Un même concert pourra ainsi fournir à l'artiste un enregistrement Audio Spatial, un mixage prêt pour la diffusion et une captation vidéo multicaméra. De quoi produire très rapidement un concert filmé, des extraits pour les réseaux sociaux ou différents contenus promotionnels. Apple compte surtout retransmettre certains de ces concerts en direct dans le monde entier, permettant aux abonnés et aux fans qui ne se trouvent pas à Londres d'y assister à distance.
APPLE MUSIC RADIO DÉMÉNAGE AUSSI À BATTERSEA
Apple profite de cette ouverture pour déplacer également ses activités radiophoniques londoniennes. Les animateurs et émissions d'Apple Music Radio basés à Londres seront désormais diffusés depuis de nouveaux studios installés à Battersea Power Station.
Ces locaux serviront aux émissions habituelles, mais également aux interviews, émissions spéciales, avant-premières et performances organisées avec les artistes. Apple Music Radio reste accessible gratuitement et diffuse ses programmes 24 heures sur 24 dans le monde entier. Pour les concerts, Apple a lancé un site dédié permettant notamment de retrouver les prochaines dates et les modalités pour obtenir des billets.
QU’EN PENSER ?
Avec Apple Music Hall, Apple ne cherche évidemment pas à devenir un nouvel exploitant de salles de concert. L'endroit ressemble davantage à un immense studio de production doté de 600 sièges, capable de réunir en un même lieu le concert, l'enregistrement, la vidéo et la diffusion en direct.
La stratégie est plutôt intéressante pour Apple Music : au lieu de se limiter à distribuer les mêmes morceaux que Spotify ou ses autres concurrents, Apple peut produire des concerts et contenus exclusifs spécialement pensés pour ses technologies, notamment l'Audio Spatial. Et avec seulement 600 places, ces rendez-vous pourront conserver une dimension suffisamment rare et intimiste pour attirer de grands artistes.
