Alors qu’Apple s’oppose fermement aux demandes du gouvernement britannique visant à affaiblir le chiffrement d’iCloud, WhatsApp -pourtant propriété de Meta- semble se ranger officiellement derrière la Pomme. Et pour cause, les deux entreprises défendent la même position : le droit fondamental à la vie privée numérique et accessoirement l'absence d'accès ou de backdoor à leurs systèmes...
Une alliance inattendue
Dans une interview accordée à la BBC, Will Cathcart, responsable de WhatsApp, a confirmé que la messagerie soutiendrait Apple dans son bras de fer juridique avec le Royaume-Uni. Il est en effet question d'une demande du ministère de l’Intérieur britannique, fondée sur une loi nationale, exigeant l’intégration d’une porte dérobée dans les services chiffrés sur le cloud.
Pour le moment, Apple a refusé de se plier à cette injonction et a, en représailles, désactivé sa fonction de protection avancée des données pour les utilisateurs britanniques dès février. Selon WhatsApp, l’affaire pourrait créer un dangereux précédent à l’échelle mondiale, en ouvrant la voie à des demandes similaires d’autres gouvernements. WhatsApp s’engage à contester toute loi affaiblissant le chiffrement, affirmant défendre le droit à une conversation privée.
Will Cathcart
Une affaire au retentissement international
Les réactions ne se sont pas faites attendre au-delà des frontières britanniques. Des responsables américains ont critiqué ouvertement la position du Royaume-Uni (quand ça les arrange...) : Tulsi Gabbard, directrice du renseignement national, a qualifié la demande de violation flagrante de la vie privée des citoyens américains. Un tribunal britannique a par ailleurs rejeté la tentative du gouvernement de garder l’affaire secrète, estimant que des audiences à huis clos seraient vraiment exceptionnelles.
Le ministère britannique de l’Intérieur, de son côté, maintient que sa priorité est de protéger la sécurité des citoyens, notamment dans la lutte contre le terrorisme et la maltraitance des enfants. Apple, lui rétorque que toute porte dérobée compromettrait inévitablement la sécurité de tous les utilisateurs, ouvrant la voie à des abus de la part d’acteurs malveillants.
Tulsi Gabbard
Un enjeu au-delà d’Apple et WhatsApp
Cette confrontation dépasse le simple cas d’Apple ou de WhatsApp : elle soulève la question centrale de l’équilibre entre sécurité nationale et vie privée individuelle à l’ère numérique. Les défenseurs du chiffrement estiment que céder à ce type de demande pourrait saper la confiance des utilisateurs dans les technologies qu’ils utilisent au quotidien. Cette alliance inattendue entre deux adversaires, Apple et WhatsApp, illustrent bien les tensions autour de la régulation des technologies et du chiffrement.
