Décidément, il est grand temps que la semaine se termine pour Google. L'amende de 325 millions d'euros dressée par la France hier est finalement bien petite comparée à l'énorme montant retenu par la Commission Européenne. Cette dernière vient de prononcer une sanction record de 2,95 milliards d'euros à son encontre pour pratique abusives en matière d'affichage publicitaire.
La Commission l'accuse en effet d’avoir violé les règles de concurrence de l’UE en favorisant ses propres services publicitaires au détriment de ses rivaux. Cette décision vient confirmer la ligne dure de l’exécutif européen face aux pratiques jugées anticoncurrentielles des grandes plateformes numériques.
Google accusé d’auto-préférencement
Selon la Commission, Google a abusé de sa position dominante sur le marché des technologies publicitaires (adtech) en avantageant systématiquement ses propres services de diffusion et d’achat d’annonces. Selon Bruxelles, cette stratégie a nui non seulement aux concurrents, mais aussi aux annonceurs et éditeurs en ligne, contraints d’évoluer dans un écosystème déséquilibré.
Google a agi en favorisant ses propres services de technologie d’affichage publicitaire en ligne, écrit-elle. Une pratique qui crée des conflits d’intérêts dans une chaîne d’approvisionnement où Google est présent à plusieurs niveaux : la vente d’espaces publicitaires, les outils d’achat, mais aussi les solutions d’affichage.
Une série noire pour Google en Europe
Il ne s’agit pas de la première confrontation entre Bruxelles et le géant de Mountain View. Depuis 2017, la firme a déjà écopé de plusieurs amendes massives pour des pratiques similaires dans la recherche en ligne, Android ou encore le service Google Shopping. L’addition européenne dépasse désormais les 10 milliards d’euros d’amendes cumulées.
Et maintenant, il reste à Google de choisir sa réponse : contestera-t-elle cette nouvelle sanction devant la Cour de justice de l’Union européenne, comme elle l’a déjà fait dans des affaires précédentes ? Cette bataille judiciaire pourrait alors s’étendre sur plusieurs années. Pour les acteurs de la publicité en ligne, cette décision est un signal fort : Bruxelles veut rééquilibrer un marché dominé par Google, et créer des conditions plus favorables à la concurrence.
