C'est une petite révolution dans le ciel français. Air France a annoncé le début du déploiement du Wi-Fi très haut débit gratuit à bord de ses avions, grâce à son partenariat avec Starlink. D'ici la fin de l'année 2026, l'ensemble de la flotte sera équipée.
"Comme à la maison", même à 10 000 mètres d'altitude
Annoncée il y a un an, l'arrivée de la technologie de l'entreprise d'Elon Musk chez Air France se concrétise. La compagnie a déjà équipé cinq de ses appareils (des Airbus A220 et A350, ainsi que des Embraer 190) et le déploiement va s'accélérer. L'objectif est d'équiper 30% de la flotte d'ici la fin de l'année, et 100% d'ici la fin 2026.
La promesse est d'offrir une expérience "comme à la maison", avec une connexion stable et rapide permettant de naviguer sur internet, de regarder des films en streaming et même de jouer en ligne. Pour en profiter, il suffira de se connecter à son compte de fidélité Flying Blue, ou d'en créer un gratuitement à bord.
La fin des zones blanches (et de la tranquillité ?)
Grâce à l'immense constellation de satellites en orbite basse de Starlink, Air France devient la première grande compagnie européenne à proposer un tel service gratuitement et à grande échelle, sur ses vols court, moyen et long-courriers. C'est une avancée majeure qui met fin à l'une des dernières "zones blanches" de notre quotidien selon Air France.
La compagnie assure que l'offre de divertissement sur les écrans des sièges ne sera pas réduite pour autant, et que le système est totalement étanche et ne présente aucun risque pour la sécurité des vols.
Une montée en gamme stratégique
Pour Air France, cet investissement, dont le montant n'a pas été communiqué, fait partie d'un plan plus large "d'amélioration de l'expérience client". À l'heure où de nombreuses compagnies, en particulier du Golfe, proposent déjà un Wi-Fi de qualité, Air France se devait de rattraper son retard pour rester compétitive sur le marché du voyage haut de gamme.
Le choix de Starlink, qui est aujourd'hui la solution la plus performante du marché, et la décision de le proposer gratuitement, sont des signaux forts.
On en dit quoi ?
C'est une bonne nouvelle pour tous ceux qui angoissent à l'idée d'être déconnectés pendant plusieurs heures. La possibilité de travailler, de communiquer ou d’avancer sur Candy Crush, comme au sol est un vrai plus, surtout sur les vols long-courriers.
Pour d'autres, c'est peut-être la fin d'un des derniers sanctuaires de déconnexion. Le voyage en avion était l'un des rares moments où l'on pouvait être "injoignable" en toute légitimité. Cette époque est désormais révolue. Reste à savoir si les passagers sauront utiliser cette nouvelle possibilité avec modération, ou si les cabines d'avion se transformeront bientôt en open-spaces bruyants. Pour vous, le Wi-Fi gratuit et illimité dans l'avion, c'est une bénédiction ou une malédiction ?
