Apple n’a jamais été aussi active dans les couloirs du pouvoir européen. Selon un nouveau rapport du Corporate Europe Observatory, la firme a dépensé près de 8 millions de dollars (environ 7 millions d’euros) en lobbying auprès de l’Union européenne en 2024, se plaçant au deuxième rang des plus gros dépensiers du secteur technologique, aux côtés d’Amazon et de Microsoft — juste derrière Meta.
Une influence grandissante dans les institutions européennes
Le rapport, relayé par plusieurs observateurs politiques à Bruxelles, révèle qu’Apple a organisé ou participé à 76 réunions avec des membres du Parlement européen (MEP) et de la Commission européenne sur la période. Un chiffre illustre l’intensité du lobbying exercé par les géants du numérique depuis la mise en œuvre du Digital Markets Act (DMA) et du Digital Services Act (DSA), deux textes-clés destinés à encadrer leur domination.
Entre janvier et juin 2025, Apple aurait ainsi rencontré à 29 reprises des hauts responsables de la Commission européenne, soit presque une réunion tous les cinq jours ouvrables. Sur la même période, les acteurs du numérique au sens large ont tenu plus de 146 réunions de haut niveau avec Bruxelles, selon le rapport. Meta reste le groupe le plus actif, avec 10 millions de dollars dépensés et 63 réunions avec des eurodéputés, suivie par Amazon (49), Google (47), Apple (47) et Microsoft (34).
Big Tech, plus puissante que Big Pharma
Le Corporate Europe Observatory souligne que les dépenses cumulées de lobbying du secteur numérique dépassent désormais celles des industries pharmaceutiques et automobiles réunies. En deux ans, le budget global de lobbying des grandes plateformes est passé de 113 millions à 151 millions d’euros, soit une hausse de 33 %.
Une grande partie de ces dépenses ne se limite pas aux rencontres officielles : Apple et ses homologues financent également une quinzaine de think tanks européens spécialisés dans les politiques numériques — dont Apple est membre de tous sauf un. Ces structures servent souvent de relais indirects pour influencer les débats autour de la régulation technologique.
Des tensions persistantes autour du DMA
Cette activité intense n’est pas anodine : Apple est engagée dans plusieurs contentieux avec la Commission européenne, notamment autour de son App Store, de ses commissions sur les paiements, et du respect du Digital Markets Act. L’entreprise a récemment qualifié certaines de ces obligations de punitives et appelle désormais à une révision — voire à une suppression partielle — du DMA, qu’elle estime nuisible à l’innovation et à la sécurité des utilisateurs.
Si ces chiffres traduisent la montée en puissance du lobbying des Big Tech, le rapport rappelle que les données publiées par l’UE ne couvrent que les réunions avec des responsables de haut niveau. L’influence réelle d’Apple et des autres géants américains pourrait donc être bien supérieure à celle affichée officiellement.
Bruxelles, de son côté, promet de renforcer les obligations de transparence à l’avenir, et ce, afin que l’influence des grandes entreprises sur les politiques numériques européennes soit mieux encadrée — un enjeu crucial alors que l’Union prépare déjà le futur AI Act.
