Après huit ans de développement et un virage vers le monde ouvert, Mario Kart World s’impose clairement comme la vitrine technologique de la Switch 2. Figurez-vous que le jeu était initialement conçu pour la première Switch, le projet a longtemps buté sur les limites matérielles avant de trouver un second souffle.
Huit ans d'attente pour un jeu trop ambitieux pour la Switch
Annoncé comme titre de lancement phare de la Switch 2, Mario Kart World cache un développement long et semé d'embûches. Si Mario Kart 8 Deluxe continue de se vendre des années après sa sortie, Nintendo n’est pas resté inactif. Dès 2017, le studio planche sur un successeur, à commencer par des prototypes conçus durant la phase finale de développement de Deluxe. Mais très vite, les ambitions prennent le pas sur les capacités techniques, limitées, de la Switch première du nom.
La promesse d’un monde ouvert et de courses à 24 joueurs
L’équipe voulait aller plus loin qu’un simple Mario Kart 9. Pour Kosuke Yabuki, producteur de la série, il était hors de question de se contenter de nouveaux circuits. L’idée : permettre aux joueurs de rouler dans un monde ouvert continu, sans coupure entre les courses. À cela s’ajoute le doublement du nombre de concurrents en piste, passant de 12 à 24. Une avancée qui, sur le papier, modernise la série, mais qui s’est rapidement heurtée aux contraintes de la Switch.
Des concessions impossibles à accepter
Les développeurs évoquent des choix difficiles : baisser la résolution, réduire les effets visuels, ou même passer à 30 fps. Inenvisageable pour Nintendo, qui considère les 60 fps comme essentiels pour restituer la sensation de vitesse. Faute de compromis satisfaisants, le projet stagne. Pendant ce temps, la société publie des packs de circuits supplémentaires pour Mario Kart 8 Deluxe. Une manière de gagner du temps, tout en gardant la communauté active.
Le tournant salvateur de la Switch 2
C’est autour de 2020 que le déclic survient : la Switch 2 est en préparation et son architecture ouvre de nouvelles perspectives. Même sans kit de développement officiel, l’équipe dispose d’indications techniques suffisantes pour adapter le jeu à cette nouvelle génération. D’un projet bancal sur Switch 1, Mario Kart World devient une belle opportunité pour relancer la série sur de nouvelles bases.
Si le jeu n’adopte pas le nom de Mario Kart 9, c’est que Nintendo veut marquer une rupture. Le format monde ouvert, les circuits interconnectés et la densité de contenu justifient un titre à part entière. Reste à voir si cette orientation convaincra une communauté restée fidèle à une formule que Nintendo considérait déjà comme "parfaite".
