Apple vient de perdre un acteur-clé de sa stratégie d'intelligence Artificielle. En effet, Ruoming Pang, responsable de l’équipe en charge des modèles d’IA internes à Cupertino, quitte l’entreprise pour rejoindre Meta, selon Bloomberg. Il intégrera le tout nouveau pôle Meta Superintelligence Labs, une initiative lancée par Mark Zuckerberg pour rassembler les meilleurs talents mondiaux dans le domaine de l’IA.
Un nouveau revers pour Apple
Arrivé à Cupertino en 2021 en provenance de Google, Ruoming Pang supervisait une équipe d’environ 100 personnes chargée de développer les modèles, alimentant les fonctionnalités Apple Intelligence telles que Genmoji, les notifications prioritaires, ou encore les résumés de texte générés localement sur l’appareil.
Son départ représente un coup dur pour les ambitions d’Apple en matière d’IA générative. Apparemment, Ruoming Pang aurait reçu une offre annuelle à plusieurs millions de dollars de la part de Meta, bien décidé à accélérer sa domination technologique dans l’IA. Il ne serait pas le seul à changer de camp : Meta a également recruté Yuanzhi Li (OpenAI) et Anton Bakhtin (Anthropic) dans la même vague d’embauches.
Meta bâtit une équipe IA de rêve
Ce départ s’inscrit dans une stratégie très offensive de Meta, qui aligne depuis plusieurs mois une série de recrutements prestigieux : Alexandr Wang (Scale AI), Nat Friedman (ex-GitHub), Daniel Gross (Safe Superintelligence), et désormais Ruoming Pang. L’objectif est de faire de Meta Superintelligence Labs un pôle de recherche de référence mondiale, face à OpenAI, Google DeepMind et Anthropic.
Chez Apple, ce départ pourrait ne pas être isolé. Selon Bloomberg, plusieurs ingénieurs du groupe AFM (Apple Foundation Models) envisageraient également de quitter le navire, certains ayant déjà pris contact avec Meta. Un premier signe en ce sens : le départ le mois dernier de Tom Gunter, bras droit de Ruoming Pang.
Une réorganisation à venir chez Apple
En réponse, Apple aurait désormais confié la direction du groupe à Zhifeng Chen. Contrairement à l’organisation précédente, où la plupart des ingénieurs rapportaient directement à Ruoming Pang, l’entreprise met en place une structure plus distribuée, impliquant plusieurs responsables, parmi lesquels Chong Wang, Zirui Wang, Chung-Cheng Chiu et Guoli Yin.
Ce changement de leadership intervient alors qu’Apple hésite encore sur la stratégie à adopter pour Siri nouvelle génération : poursuivre le développement de ses propres modèles ou s’appuyer davantage sur des partenaires externes comme OpenAI ou Anthropic, déjà intégrés à iOS 26.
Alors qu’Apple tente de se positionner sérieusement sur le terrain de l’IA générative, cette fuite des cerveaux tombe au pire moment. Si l’entreprise dispose d’un écosystème puissant et d’une base d’utilisateurs massive, elle va devoir prouver qu’elle peut rivaliser technologiquement avec des concurrents qui investissent massivement dans le domaine et emploie des techniques de recrutement carrément agressive. Avec ce départ, Meta semble prendre une longueur d’avance… et Apple, une décision urgente à prendre.
