C'est la grosse rumeur du moment. Apple, à la peine sur le front de l'IA, envisagerait sérieusement de racheter la startup française Mistral AI. Mais la pépite européenne, valorisée à près de 6 milliards d'euros, ne serait pas du tout intéressée par l'offre.
Apple à la peine, Mistral en pleine forme
La situation est un peu le monde à l'envers. Apple, le géant californien, rame depuis des années pour développer une intelligence artificielle à la hauteur de ses concurrents. "Apple Intelligence" peine à convaincre, et le "nouveau Siri" se fait toujours attendre. L'entreprise a même connu plusieurs départs importants dans ses équipes IA ces derniers mois.
De l'autre côté, on a Mistral AI. Fondée en 2023, la startup française est devenue en un temps record le plus grand espoir européen de l'IA. Son chatbot "Le Chat" est réputé pour sa rapidité, et l'entreprise a déjà levé plus d'un milliard d'euros.
Un rachat pour rattraper le retard
Face à ses difficultés, Apple explorerait donc la piste du rachat pour accélérer. Après des rumeurs sur un intérêt pour l'entreprise américaine Perplexity (qui a depuis démenti), c'est donc vers la France que les regards de Cupertino se tourneraient.
L'acquisition de Mistral permettrait à Apple de mettre la main sur une technologie de pointe et une équipe de chercheurs de premier plan, et de combler d'un coup une partie de son retard.
Mistral aurait dit non
Sauf que voilà, selon plusieurs bruits de couloir, la startup française aurait tout simplement refusé la proposition d'Apple. Une information qui, si elle se confirme, est assez vertigineuse.
Il faut dire que Mistral est en position de force. La jeune pousse a déjà signé des partenariats stratégiques avec des géants comme Nvidia et Stellantis, et n'a pas forcément besoin de l'argent d'Apple pour continuer à se développer.
On en dit quoi ?
Voir Apple, l'entreprise la plus puissante du monde, se faire "snober" par une jeune startup française est assez rigolo. Cela montre à quel point le rapport de force a changé dans le monde de la tech. Aujourd'hui, les talents et les technologies de l'IA sont devenus si précieux que même Apple ne peut plus simplement sortir son carnet de chèques pour acheter ce qui lui manque.
Ce refus supposé de Mistral est aussi une excellente nouvelle pour la souveraineté technologique européenne. Il prouve qu'il est encore possible de construire un champion européen capable de rivaliser avec les géants américains, sans se faire racheter à la première occasion, en tous cas pour le moment. C'est une histoire qui rappelle un peu celle de Spotify, qui un temps, était supposé se faire racheter par Apple. Un autre petit challenger européen qui tient tête au géant californien ça n’est pas désagréable. Et vous, vous pensez que Mistral a raison de vouloir rester indépendant ?
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