L’Europe veut rattraper son retard dans l’intelligence artificielle face aux géants américains. La start-up française Mistral AI, souvent présentée comme la réponse européenne à OpenAI, annonce un investissement massif de 1,2 milliard d’euros en Suède pour développer des infrastructures dédiées à l’IA, notamment des centres de données et des capacités de calcul avancées.
Une infrastructure pour une IA européenne indépendante
Cette initiative s’inscrit dans la stratégie européenne de souveraineté technologique, alors que la course mondiale à l’IA s’intensifie. Avec cet investissement, Mistral prévoit de financer le développement de data centers spécialisés, de puissantes ressources de calcul et de capacités d’intelligence artificielle localisées en Europe. Il s'agit pour la firme de réduire la dépendance aux infrastructures américaines et renforcer l’autonomie stratégique du continent.
Cet investissement est une étape concrète vers la construction de capacités indépendantes en Europe dédiées à l’IA, a déclaré Arthur Mensch, CEO de Mistral, dans un communiqué. Selon lui, cette stratégie permettra de proposer une offre complète avec des données traitées et stockées localement, afin de renforcer la compétitivité européenne. À terme, l’entreprise souhaite poser les bases d’un véritable cloud européen de l’IA, capable de servir les entreprises, les institutions publiques et la recherche à grande échelle.
La Suède, terrain stratégique pour les data centers
Le projet sera mené en partenariat avec la société suédoise EcoDataCenter et constitue le premier investissement majeur de Mistral dans les infrastructures hors de France. L’installation, prévue pour ouvrir en 2027, servira notamment à entraîner et exploiter les futurs modèles d’intelligence artificielle de l’entreprise.
Le choix des pays nordiques n’est pas anodin. La région offre plusieurs avantages clés pour ce type d’infrastructures : des températures naturellement plus basses, réduisant les coûts de refroidissement, ainsi qu’un accès à une énergie relativement bon marché et abondante.
Cette stratégie rappelle celle d’autres acteurs du secteur. OpenAI a par exemple annoncé récemment la construction d’un centre de données en Norvège dans le cadre de son projet Stargate.
Mistral, champion européen de l’IA
Fondée en 2023, Mistral AI s’est rapidement imposée comme l’une des entreprises les plus ambitieuses du secteur en Europe. La start-up a levé 1,7 milliard d’euros en septembre dernier, atteignant une valorisation de 11,7 milliards d’euros. Parmi ses investisseurs figurent notamment Nvidia, Microsoft, Andreessen Horowitz ou encore ASML.
Initialement spécialisée dans les grands modèles de langage (LLM), l’entreprise étend désormais ses activités aux infrastructures avec son offre Mistral Compute, qui combine GPU, API et services cloud dédiés à l’IA. Malgré cette croissance rapide, Mistral reste loin derrière les géants américains en matière de financement. OpenAI prépare par exemple une levée de fonds pouvant atteindre 100 milliards de dollars, tandis qu’Anthropic a récemment sécurisé un projet d’investissement de 10 milliards.
Qu'en penser ?
Cet investissement illustre une tendance plus large : la bataille pour l’intelligence artificielle se joue désormais autant sur les infrastructures que sur les modèles eux-mêmes. Les besoins en puissance de calcul explosent avec le développement des outils d’IA générative, poussant les entreprises à investir massivement dans les centres de données.
Pour l’Europe, l’enjeu dépasse la simple innovation technologique. Il s’agit aussi de sécuriser ses données, son industrie et sa souveraineté numérique dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Avec ce projet suédois, Mistral espère ainsi positionner l’Europe comme un acteur crédible face à la domination américaine dans l’intelligence artificielle — même si la bataille ne fait que commencer.
