Le fondeur taïwanais TSMC, partenaire clé d’Apple, a licencié plusieurs employés soupçonnés d’avoir tenté de s’emparer d’informations confidentielles liées à son processus de fabrication 2 nm, destiné notamment aux futures puces A20 des iPhone 18. Des poursuites judiciaires et pénales sont en cours.
Des secrets critiques autour de la gravure 2 nm
TSMC, leader mondial de la fabrication de semi-conducteurs, a confirmé avoir détecté des activités non autorisées ayant conduit à la découverte d’une possible fuite de secrets industriels sur son processus de gravure en 2 nanomètres. Ce procédé ultra-avancé est au cœur des futurs SoC A20 qui devraient équiper toute la gamme iPhone 18 attendue pour 2026.
Comme le rapporte Nikkei Asia, plusieurs anciens employés sont soupçonnés d’avoir tenté d’accéder à des données confidentielles sur le développement et la production de cette technologie de pointe, avant de quitter l’entreprise.
Des anomalies repérées via une surveillance interne
C’est lors de contrôles de routine que TSMC aurait repéré des schémas d’accès inhabituels sur ses systèmes internes, permettant d’identifier les employés impliqués. Ces derniers ont immédiatement été licenciés, et des procédures judiciaires ont été engagées par l’entreprise.
La justice taïwanaise prend l’affaire très au sérieux. Des procureurs ont ouvert une enquête pénale, évoquant même de potentielles implications en matière de sécurité nationale. Le gouvernement de Taipei considère en effet que la protection des technologies sensibles développées dans le pays est stratégique face à la concurrence internationale.
Un enjeu au-delà d’Apple
Pour l’heure, aucun détail n’a filtré sur les informations potentiellement compromises. Il semble que le vol présumé concerne le processus de gravure 2 nm dans son ensemble, et non spécifiquement la puce A20 d’Apple. Toutefois, la relation privilégiée entre Apple et TSMC, qui bénéficie en général d’un accès anticipé aux nœuds de gravure les plus avancés, place naturellement Cupertino dans la ligne de mire.
L’analyste Ming-Chi Kuo suggérait récemment que tous les modèles d’iPhone 18 -et pas seulement les Pro- pourraient adopter cette nouvelle génération de puce en 2 nm, synonyme de gains majeurs en performance et en efficacité énergétique.
TSMC affirme qu’elle coopère pleinement avec les autorités et qu’elle ira jusqu’au bout pour faire condamner les individus concernés. En pleine montée des tensions autour de la souveraineté technologique et de l’espionnage industriel, ce type d’incident illustre les enjeux géopolitiques croissants liés aux semi-conducteurs de dernière génération.
