Le Boox Palma, la liseuse qui se prend pour un smartphone, pourrait bientôt téléphoner. Le Boox Palma, la liseuse à encre électronique au format smartphone, pourrait bientôt franchir la dernière étape qui la sépare d'un vrai téléphone. Selon des informations révélées la semaine dernière lors du salon de l'IFA, son fabricant Onyx travaillerait sur une nouvelle version dotée d'un écran couleur et, surtout, d'une connectivité cellulaire.
Visuel : The Verge
Un prototype aperçu à l'IFA
L'information provient du site américain The Verge. Bien que le produit n'ait pas été présenté officiellement, un journaliste du média a pu apercevoir en coulisses un prototype de la future génération du Palma.
L'appareil, qui conserve le même format "smartphone", était doté de deux nouveautés majeures. La première est un écran à encre électronique en couleur, probablement de type "Kaleido 3", une technologie que la marque maîtrise déjà sur d'autres modèles. La seconde, et c'est la plus importante, est la présence d'une icône de connexion cellulaire 4G+ LTE dans la barre de statut d'Android.
La Boox 2 que j'ai en test depuis quelques semaines
Le rêve d'un "smartphone sans distraction"
Si cette information se confirme, ce serait une belle évolution pour le Palma. Jusqu'à présent, cet appareil était une sorte d'hybride : il avait le look et les applications d'un smartphone Android, mais sans la capacité de passer des appels ou de se connecter à internet en dehors d'un réseau Wi-Fi.
L'ajout d'une connectivité cellulaire le transformerait en un véritable "smartphone à encre électronique". L'objectif serait de proposer un appareil "sans distraction", idéal pour ceux qui veulent rester connectés pour l'essentiel (appels, messages, GPS) sans être happés par le flux incessant des réseaux sociaux vidéo, qui restent peu agréables à utiliser sur un écran à encre électronique.
De nombreux défis à relever
Le chemin est encore long. Le produit n'a pas été annoncé officiellement, et de nombreuses questions restent en suspens. L'ajout d'un modem et d'un écran couleur fera inévitablement grimper le prix de l'appareil, qui est déjà vendu 300€. La compatibilité avec les différents réseaux des opérateurs européens sera également un enjeu technique et réglementaire à prendre en compte.
Pas de réseau cellulaire hélas
On en dit quoi ?
C'est une évolution qui semble logique. Le Palma actuel est un produit vraiment sympathique, et pour tout vous dire, j’en ai un en test depuis plusieurs semaines, et je l’aime beaucoup, mais sa dépendance au Wi-Fi le rend un peu bancal. On est obligé de l'utiliser en tandem avec un vrai smartphone, ce qui va à l'encontre de son objectif de "minimalisme numérique".
En lui ajoutant la fonction téléphone, Onyx Boox pourrait enfin proposer le produit ultime pour tous ceux qui cherchent à se désintoxiquer de leur smartphone, sans pour autant se couper totalement du monde. Un concurrent, le Bigme Hibreak, propose déjà un concept similaire, mais son logiciel est jugé très frustrant. Si Boox réussit à proposer une expérience plus aboutie, ce "Palma Phone" pourrait bien trouver sa niche. Et vous, un smartphone avec un écran à encre électronique, ça vous tenterait ?
