Mardi soir, Apple a dévoilé l’iPhone Air comme son modèle le plus audacieux, misant sur une finesse record et un design industriel spectaculaire. Pour atteindre ce format ultra-mince de 5,6 mm, la firme a dû optimiser chaque millimètre interne. Parmi les choix radicaux : l’abandon du tiroir SIM physique, l’iPhone Air reposant exclusivement sur l’eSIM. Seulement voilà, tout le monde n'est pas d'accord...
Pékin bloque (encore)
Annoncé initialement avec un lancement prévu en Chine via l’opérateur China Telecom, l’iPhone Air n'est finalement pas disponible ce vendredi dans le pays. Selon le South China Morning Post, Apple a dû repousser la commercialisation à la dernière minute, faute d’accord avec les régulateurs chinois.
Pékin rejette en effet l’eSIM, et la technologie est pratiquement inexistante sur le marché local. A l’exception de l’iPhone Air, tous les modèles vendus en Chine continuent d’intégrer un emplacement SIM physique.
Un malentendu embarrassant
La situation soulève une question : pourquoi Apple pensait-elle pouvoir lancer l’iPhone Air en Chine sans encombre ? La firme se borne pour l’instant à expliquer qu’elle travaille en étroite collaboration avec les autorités de régulation pour rendre l’iPhone Air disponible en Chine dès que possible. Officiellement, Apple espère que le modèle sera compatible avec China Unicom, China Mobile et China Telecom, sous réserve d’approbation. Mais aucun calendrier n’a été communiqué.
En dehors du marché chinois, les précommandes de l’iPhone Air et de toute la gamme iPhone 17 ont ouvert aujourd'hui. Aux États-Unis, tous les modèles – Air, 17, 17 Pro et 17 Pro Max – sont désormais une eSIM uniquement. D'autres zones -comme l'Europe- ont des variations qui ont tout de même un prix. En effet, Apple souligne que les modèles eSIM-only des iPhone 17 Pro et Pro Max bénéficient d’environ deux heures supplémentaires d’autonomie par rapport à leurs homologues équipés d’un tiroir SIM.
Ce retard rappelle combien la Chine reste un marché particulier pour Apple, où contraintes réglementaires et enjeux politiques influencent directement les choix technologiques. En poussant l’eSIM partout ailleurs, Cupertino met en avant son obsession pour la finesse et la simplification. Cette situation pourrait frustrer les fans locaux, mais aussi compliquer la stratégie globale d’Apple sur son second marché mondial.
