Apple travaillerait sur une nouvelle génération de coques pour iPhone. Une fuite récente, relayée sur Weibo, suggère qu'un brevet déposé en 2024 décrit un étui doté d'une surface tactile. L'objectif : offrir une seconde interface pour contrôler l'appareil via des gestes, peut-être en lien avec les rumeurs d'un iPhone sans boutons.
Une seconde interface connectée en NFC
Le leaker Instant Digital a repéré un dépôt de brevet datant de juillet 2024. Il ne s'agit pas d'une simple coque en silicone. Le document décrit un accessoire équipé de capteurs capacitifs et de pression, transformant potentiellement toute la surface en zone de contrôle. La connexion à l'iPhone ne se ferait pas en Bluetooth, gourmand en énergie, mais via NFC. Cette liaison par champ proche permettrait à la coque de transmettre des commandes (taps, swipes) au téléphone de manière instantanée, agissant comme une véritable interface secondaire et non comme une simple protection passive.
Des gestes pour les Raccourcis ou l'appareil photo ?
L'utilité d'une telle coque semble évidente : décentraliser les contrôles. Plutôt que de dépendre uniquement de l'écran ou des (futurs disparus ?) boutons physiques, des fonctions spécifiques pourraient être déportées. Le brevet mentionne des entrées comme des gestes, des tapotements ou des glissements sur la surface de la coque. On imagine sans mal pouvoir piloter l'appareil photo (déclencheur, zoom) sans toucher l'écran, ajuster le volume, ou lancer des raccourcis précis. Cette approche s'inscrit dans la logique d'Apple pour le retour tactile et haptique, et permettre un senti peut-être plus concret que les boutons solides, qui n'ont pas convaincu tout le monde, loin de là (surtout le bouton photo).
Un accessoire exclusif pour les modèles Pro ?
Selon la fuite, ces coques avancées pourraient être conçues exclusivement pour les modèles d'iPhone Pro. Cette stratégie permettrait de rendre la gamme Pro encore plus Pro, segmentant davantage le marché. C'est une démarche plausible. Si des accessoires comme le MagSafe sont universels, les périphériques spécialisés, et donc plus coûteux, trouvent souvent leur place sur le haut de gamme. Cette nouvelle coque s'inscrirait aux côtés d'accessoires spécialisés existants, comme les étuis à objectifs de Moment ou SNAP, qui tentent déjà d'améliorer les capacités de l'iPhone, notamment en photo, en ajoutant des grips et des boutons dédiés.
On en dit quoi ?
L'idée d'une coque intelligente n'est pas nouvelle, mais l'approche d'Apple via NFC et capteurs intégrés, si elle se confirme, est intéressante. Cela reste spéculatif, bien sûr, les brevets étant souvent déposés au cas où. Cette rumeur refait toutefois surface au moment où le narratif d'un iPhone sans boutons revient sur le devant de la scène. Si Apple supprime les touches physiques, cette coque tactile pourrait être le compromis : offrir un retour physique (ou du moins haptique) sans les pièces mécaniques. C'est une façon de tester l'eau d'un futur sans boutons tout en vendant un accessoire probablement hors de prix, comme souvent.
