Amazon serait en discussions pour racheter Globalstar, l’opérateur satellite qui alimente notamment les fonctions SOS d’urgence sur iPhone. Mais la présence d’Apple au capital complique l’équation, dans un contexte où la bataille pour l’internet spatial s’intensifie.
Globalstar, un acteur discret devenu stratégique
Longtemps resté en retrait, Globalstar est devenu un maillon essentiel de l’écosystème Apple. Depuis l’iPhone 14, la marque s’appuie sur son réseau pour proposer des fonctionnalités comme l’Emergency SOS via satellite, permettant de contacter les secours même sans couverture réseau.
Apple a renforcé ce partenariat en 2024 en prenant une participation de 20 % dans l’entreprise, accompagnée d’un investissement massif d’environ 1,1 milliard de dollars pour développer l’infrastructure. Une opération qui a considérablement revalorisé Globalstar et renforcé son rôle dans la stratégie de connectivité d’Apple.
Amazon accélère sur l’internet par satellite
De son côté, Amazon avance ses pions dans un secteur devenu hautement stratégique. Le groupe développe actuellement son propre réseau de satellites, connu sous le nom d’Amazon Leo, anciennement Project Kuiper.
L’objectif est bien sûr de rivaliser avec Starlink, la constellation de SpaceX, déjà bien installée sur le marché. Dans cette optique, le rachat de Globalstar offrirait à Amazon un accès immédiat à une infrastructure existante, ainsi qu’à des fréquences et des accords déjà en place.
Apple, arbitre inattendu du dossier
Mais l’opération est loin d’être simple. La participation d’Apple dans Globalstar impose nécessairement des négociations tripartites. La firme de Cupertino, désormais liée technologiquement et financièrement à l’entreprise, ne peut être contournée.
Au-delà de la simple question capitalistique, c’est toute la stratégie autour des communications satellites qui est en jeu. Apple a construit une partie de son avantage différenciant sur ces fonctionnalités, intégrées directement à ses appareils, notamment sur iPhone et Apple Watch.
Une bataille stratégique autour de l’espace
Ce possible rachat s’inscrit dans une tendance plus large : la montée en puissance des infrastructures spatiales dans les stratégies des géants technologiques. L’accès à une connectivité globale, indépendante des réseaux terrestres, devient un enjeu clé, tant pour les usages grand public que pour les applications professionnelles.
Dans ce contexte, Globalstar représente un actif particulièrement convoité. Son partenariat avec Apple lui confère une crédibilité unique, mais aussi une dépendance qui pourrait freiner certaines ambitions externes.
Qu’en penser ?
Ce dossier illustre parfaitement les nouvelles lignes de fracture du secteur tech. L’espace n’est plus seulement un terrain d’innovation, mais un enjeu industriel et stratégique majeur. Amazon veut rattraper son retard face à SpaceX, tandis qu’Apple cherche à sécuriser ses services différenciants.
Reste à savoir si Apple acceptera de voir l’un de ses partenaires clés passer sous le contrôle d’un autre géant. Une chose est sûre : derrière cette opération se joue bien plus qu’un simple rachat. C’est l’avenir de la connectivité globale, et le rôle qu’y joueront les grandes plateformes, qui se dessine.
