Avec tvOS 26, Apple introduit (enfin) le support de l’audio passthrough sur l’Apple TV 4K. Une avancée attendue par les amateurs de home cinéma, qui pourrait permettre de contourner le traitement audio imposé par Apple, au profit d’une restitution fidèle via un ampli ou une barre de son.
Une promesse de fidélité audio
Apple a confirmé, l’air de rien, lors de la WWDC 2025 que le passthrough audio arrive avec tvOS 26. En clair, ce mode permet à l’Apple TV de transmettre le flux audio brut tel quel, sans le décoder ni le modifier. L’idée est simple : laisser le traitement à un équipement audio externe, souvent plus performant et compatible avec les formats audio les plus exigeants comme le Dolby TrueHD ou le DTS-HD MA.
Jusqu’à présent, l’Apple TV 4K s’occupait systématiquement du décodage, transformant par exemple le Dolby Atmos en PCM via Dolby MAT. Résultat : même avec un système audio haut de gamme, l’utilisateur n’entendait jamais le flux d’origine. Avec le passthrough, ce verrou saute — sous réserve, bien sûr, que l’application de streaming le prenne en charge.
Une implémentation encore floue
La nouveauté n’est, pour l’instant, qu’une mention dans la documentation développeurs d’Apple. Aucune option activable dans les Réglages n’a encore été repérée dans la bêta de tvOS 26. Il faudra donc attendre une intégration plus poussée, voire une option utilisateur dédiée.
Le principal frein reste l’adoption par les développeurs d’applications. Le passthrough ne sera utile que si les apps, comme Plex ou Infuse, décident d’implémenter ce mode via une mise à jour. Il ne faut pas compter sur un support natif généralisé pour le moment.
Au-delà de l’Apple TV
Si la fonctionnalité cible clairement l’Apple TV, elle ne lui est pas exclusive. L’API est aussi intégrée à iOS 18, iPadOS 18, macOS Tahoe, visionOS 18, et même watchOS 18 (sans effet dans ce dernier cas). Le cas du Mac est intéressant : branché à un ampli ou à un home cinéma, il pourrait lui aussi profiter de cette diffusion audio brute, à condition qu’une app exploite l’API.
L’approche est technique, mais cible clairement les utilisateurs avancés, souvent frustrés par le traitement audio imposé par Apple. L’ajout du passthrough est donc une ouverture bienvenue, même si son déploiement dépendra fortement des développeurs tiers.
En attendant une vraie prise en charge
Pour l’heure, aucune confirmation sur le support des formats lossless comme le Dolby TrueHD ou le DTS:X. Contrairement à la Nvidia Shield, qui les propose depuis longtemps, l’Apple TV reste en retrait sur ce terrain. tvOS 26 pourrait marquer un changement, mais à condition qu’Apple joue le jeu jusqu’au bout — et que les apps suivent.
On en dit quoi ?
C’est clairement une bonne nouvelle. Je connais beaucoup de maniaques du son qui rechignaient à basculer sur une Apple TV à cause de cette limitation. Maintenant soyons clairs : cela ne changera pas la face du monde pour le commun des mortels ! D’ailleurs, petite question : quel système audio utilisez-vous en parallèle à votre Apple TV ?
