Le feuilleton judiciaire entre Apple et Masimo prend aujourd'hui un nouveau tournant. Après avoir obtenu fin 2023 une interdiction d’importation de certains modèles d’Apple Watch, Masimo a découvert le retour de l'oxymétrie de pouls sur l'Apple Watch en même temps que le reste du monde, comme un amoureux éconduit apprenant le mariage de son ex par voie de presse ! Aussi la firme poursuit les douanes et la protection des frontières américaines pour arrêter le processus.
Conflit sur la fonction "oxygène sanguin"
Depuis l’introduction de la fonction Blood Oxygen sur l’Apple Watch Series 6, Masimo accuse Apple de ne pas respecter plusieurs de ses brevets liés à la mesure de la saturation d’oxygène dans le sang. L’affaire, ouverte il y a plusieurs années, a culminé en décembre 2023 avec une décision de l’ITC (International Trade Commission) interdisant l’importation aux États-Unis des Apple Watch intégrant cette fonctionnalité.
Pour contourner la décision, Apple avait brièvement suspendu les ventes, puis repris la commercialisation de l’Apple Watch Series 9 et de l’Apple Watch Ultra 2 en désactivant la fonction par logiciel. Pour autant, le capteur était resté présent dans les montres vendues sur le territoire.
La semaine dernière, Apple a annoncé une fonction repensée, qui calcule la saturation via l’iPhone plutôt que directement sur la montre. Ce repositionnement, validé par les douanes américaines (CBP) le 1er août 2025, a permis à Apple de réactiver la fonctionnalité.
La riposte de Masimo
D'après Bloomberg, Masimo a déposé une nouvelle action devant le tribunal fédéral du District de Columbia, cette fois contre le Customs and Border Protection (CBP). Selon la firme, les douanes auraient outrepassé leurs prérogatives en revenant sur leur décision initiale, sans justification valable ni consultation de sa part. Elle demande donc une ordonnance de suspension temporaire et une injonction pour bloquer la décision du CBP afin de rétablir l’interdiction initiale de l’ITC.
Dans sa plainte, l’entreprise affirme n’avoir appris ce revirement que le 14 août, lorsque Apple a publiquement annoncé le retour de la fonction via mise à jour logicielle : Il est désormais apparu que le CBP s’est ensuite rétracté sans justification significative, sans changement matériel de circonstances et sans en informer Masimo — et encore moins lui donner l’opportunité d’être entendue .
Avec la mise à jour, la méthode de calcul change pour respecter les restrictions. L’Apple Watch déclenche toujours la capture des données grâce à ses capteurs, mais le calcul des mesures est désormais effectué directement sur l’iPhone appairé, et non plus sur la montre. Les résultats sont consultables dans l’app Santé > section Respiration sur l’iPhone, exactement comme pour nous. Cette version prend aussi en charge les mesures en arrière-plan, collectées discrètement par la montre puis transmises au smartphone pour analyse.
Un enjeu commercial et juridique majeur
Pour Masimo, cette situation lui est gravement préjudiciable. Chaque jour qui s’écoule prive irrévocablement Masimo de son droit d’être protégé contre des pratiques commerciales déloyales et d’assurer son maintien sur le marché américain. De son côté, Apple poursuit toujours son appel devant la Cour fédérale concernant l’interdiction initiale.
Ce nouvel épisode montre combien le bras de fer entre Apple et Masimo dépasse désormais la simple bataille de brevets : il interroge aussi le rôle des autorités de régulation américaines dans la gestion des litiges commerciaux liés aux géants de la tech.
