Repoussé à de nombreuses reprises, le projet de modem 5G d'Apple continue de faire l'objet de nombreuses incertitudes !
Le partenariat prolongé avec Qualcomm
Apple a annoncé l'année dernière qu'elle prolongerait son accord avec Qualcomm pour continuer à utiliser les modems 5G jusqu'en 2026. Mais il semble que le partenariat se prolonge encore un peu, au moins jusqu'en 2027 ! Ce qui confirme sa position au moins jusqu'à l'iPhone 20 !
La nouvelle a été confirmée par le CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, lors de la dernière présentation des résultats trimestriels. Il a également déclaré à CNBC qu'il était satisfait de la relation avec Apple.
Voila qui continue de nourrir les nombreuses interrogations sur les projets d'Apple de concevoir ses propres modems. Pour le moment, Apple n'a pas encore fourni le moindre commentaire et il est probable qu'elle ne le fera pas.
Apple, trop ambitieuse ?
La question d'un modem 5G par Apple ne date pas d'hier, ce projet lui permettant de réduire sa dépendance vis-à-vis de Qualcomm. Au cours des dernières années, Apple a dépensé plusieurs milliards de dollars pour développer sa propre puce modem et aurait embauché des milliers d'ingénieurs. La firme aurait planifié sa conception depuis plus de cinq ans, raison pour laquelle elle a acquis la majorité de l'activité de modem pour smartphone d'Intel en 2019. Elle aurait même envisagé son lancement pour 2023 (mais en vain).
Pour le moment, Qualcomm -malgré son histoire juridique tumultueuse avec Cupertino- reste donc le fournisseur attitré pour plusieurs années. Contre toute attente, les deux firmes ont reconduit leur contrat jusqu'en 2026, mais rien n'empêche que ce dernier soit à nouveau prolongé...
Rappelons au passage que Qualcomm est aussi le fournisseur du module de communication par satellite utilisé par les modèles d'iPhone 14 et d'iPhone 14 Pro, bien que certains des composants de radiofréquence aient été conçus par Apple.
