On a vu des drones en forme de vautours et des caméras planquées dans des rochers, mais cette fois, la BBC a frappé fort avec un espion un peu particulier : une fausse tortue équipée d’une caméra ultra-perfectionnée. L’idée ? Filmer les animaux au plus près sans qu’ils s’en aperçoivent. Sauf que, dans une forêt du Sénégal, un jeune chimpanzé de cinq ans a vite repéré l’imposture… et a décidé d’en faire son nouveau jouet.
La curiosité des chimpanzés dépasse l’espionnage
Le concept est simple mais fascinant : intégrer une caméra dans une réplique ultra-réaliste d’un animal pour observer discrètement la faune dans son habitat naturel. Ce jeune chimpanzé, lui, ne s’est pas laissé berner. Il s’est emparé de la tortue-espion et l’a traînée jusque dans son abri, la serrant tantôt contre lui comme un doudou, tantôt l’utilisant comme coussin. Une attitude surprenante, puisque les chimpanzés ne sont généralement pas connus pour développer un sentiment de possession envers des objets. Comme le raconte avec humour le narrateur David Tennant : Il hésite entre s’en servir comme oreiller ou comme peluche.
Une technologie qui se fond (presque) dans la nature
Derrière cette fausse tortue, il y a l’équipe de Spy in the Wild, menée par John Downer Productions. Leur spécialité ? Cacher des caméras 4K miniatures dans des animatroniques plus vrais que nature. La caméra est souvent planquée dans les orbites des animaux-robots, histoire de capter des images ultra-réalistes sans éveiller les soupçons. Mais parfois, comme avec ce jeune chimpanzé curieux, les animaux grillent la supercherie.
Le processus de fabrication est tout sauf simple : il mêle robotique, programmation pointue et un travail minutieux sur l’apparence pour rendre ces créatures espionnes aussi crédibles que possible. Selon le producteur Rob Pilley, c’est carrément un processus industriel. Pas étonnant quand on sait que ces machines doivent survivre aux assauts d’une faune parfois un peu trop curieuse.
Des espions animaliers qui évoluent au fil des saisons
Et la série ne s’arrête pas là. Les créateurs ont poussé l’idée encore plus loin : dans une autre saison, la fameuse tortue-espion a même pondu des œufs-caméras. Ceux-ci sont capables de capturer des scènes depuis la perspective de jeunes tortues, en particulier lors d’attaques de vautours. Plus tard, dans Spy in the Ocean, c’est un robot mudskipper qui tente carrément de séduire une femelle lors d’un rituel de parade nuptiale.
Une immersion inédite dans la vie sauvage
En combinant plusieurs angles de prise de vue – entre drones déguisés, œufs-caméras et tortues-robots –, Spy in the Wild offre des images inédites de comportements animaliers rarement capturés. De quoi ravir les passionnés de nature… et prouver que, même avec la meilleure des camouflages, la curiosité des animaux reste toujours plus forte. Je vous prépare d’ailleurs un article pour vous dire comment profiter des programmes de la BBC depuis la France, histoire que vous puissiez voir tout ça !
